Helse og velvære berører alles liv annerledes. Dette er en persons historie.
I en alder av 23 år var min verden helt vendt opp ned. Bare 36 dager før jeg planla å gå ned midtgangen, ble jeg diagnostisert med stadium 4 eggstokkreft.
Før jeg mottok diagnosen min, var jeg en fitness sosial media-påvirker, med en YouTube-kanal og Instagram-konto som kronet treningsregimet og min reise til min første Nasjonale Fysikkutvalgskonkurranse. Hvordan kan en veldig sunn og aktiv 23-årig kvinnes verden flippe opp og ned i løpet av sekunder som dette?
Da jeg først startet chemo i august 2016, ble jeg fortalt horrorhistorier om folks erfaringer med kjemo. Så å si at jeg var redd, ville være litt av en underdrivelse.
I løpet av behandlingen min - utallige runder av kjemo, mange timers kirurgi, en midlertidig ileostomipose og en ny allergi mot meieri - min vekt falt fra 130 til 97 pounds, fra muskel til hud og bein. Noen ganger vil jeg se i speilet og ikke engang kunne gjenkjenne meg selv. Fysisk så jeg ut som en annen person. Mentalt hadde jeg tider da jeg ble lei meg.
Heldigvis hadde jeg et fantastisk support team ved min side. De var alltid der for å mester meg, og minnet meg om å se på innsiden og huske at jeg fortsatt var meg, fortsatt vakker, uansett hvilken form eller størrelse jeg hadde. Og det var det støtteteamet som først foreslo å prøve medisinsk cannabis.
Hvordan cannabis endret kreftreisen min
En dag kom min pappa og stepmom til meg og ønsket å snakke. De ville at jeg skulle begynne å ta THC og cannabidiol (CBD) for å kjempe mot bivirkningene jeg opplevde med kjemo.
Først var jeg ganske motstandsdyktig mot ideen, og ønsket ikke å høre hva de måtte si. Jeg hadde vært idrettsutøver i videregående skole og college, så cannabis var alltid litt tabu. Jeg var bekymret for at folk ville se meg som en "druggy".
Men tankene mine ble endret når min far - som er helt mot cannabis - fortalte meg om sin venn som tok det under sitt eget slag med tilbake kreft. De høste fantastiske fordeler. Da jeg fant ut det, ble jeg solgt.
Jeg var veldig heldig da det kom til bivirkninger av kjemo. Selv om jeg opplevde vekttap, hårtap, utmattelse, og noen ganger blærer, ble jeg aldri en gang syk. Jeg fant meg selv allerede tilbake på treningsstudioet bare et par dager etter min siste behandling.
En del av det jeg kreditt for å ta medisinsk cannabis, som jeg begynte i desember - 1 gram hver av CBD olje og RSO olje (THC) per dag, fordelt på tre piller. Det var medvirkende til å hjelpe meg ikke å føle seg kvalm og syk.
Faktisk, selv om jeg var på en av de mer intense formene av kjemo, kalt Doxil, i omtrent syv runder, var den eneste bivirkningen jeg fikk blister på tungen min fra sitrus. Mine leger og sykepleiere var sjokkert over at jeg ikke hadde blitt syk en gang fra denne kjemoen.
En annen stor fordel med å ta medisinsk cannabis var at det hjalp med min appetitt. Etter min operasjoner ble magen min veldig følsom og liten. Jeg ville bli full veldig raskt. Jeg ville også bli så frustrert over meg selv: Jeg ønsket å spise fullmat, men kroppen min kunne ikke klare det. Jeg var allerede på strengt diett på grunn av operasjon, og med en plutselig ny allergi mot meieri sammen med en ileostomipose på plass, mistet jeg meg veldig raskt.
Det kom til det punktet hvor mannen min måtte tvinge meg til å spise, så jeg ville ikke miste noe mer.
Da jeg begynte å ta cannabis, begynte appetitten min å komme tilbake. Jeg begynte å kreve mat - og ja, de? Munchies? er en ekte ting. Jeg snakkes på alt jeg kunne få hendene på! Jeg var endelig i stand til å fullføre hele min middag og fortsatt kunne spise et stykke (eller to) dessert.
Jeg har fortsatt dager når jeg sliter med magen min. Noen ganger får jeg mini-blokker som jobber seg gjennom, og når de gjør det, får jeg meg til å føle seg kvalm og ekstremt full. Men jeg har funnet ut at når jeg tar cannabis, går disse følelsene snart, og min appetitt er tilbake.
En mental pause, så vel som en fysisk
En annen ting jeg kjempet med under kjemo, følte meg både utmattet og helt våken samtidig. Under de fleste kjemo behandlinger, gir de deg en steroid på forhånd for å hjelpe med bivirkninger. Men en bivirkning av steroiden var at jeg ender opp med å holde seg våken i lange perioder - noen ganger i opptil 72 timer.
Kroppen min var så utmattet (og posene under mine øyne ville skremme små barn), men hjernen min var helt våken. Uansett hvor mye jeg tvunget meg til å prøve å sove, kunne jeg ikke.
Jeg trengte en mental og fysisk pause. Som jeg gjorde mer forskning på THC, fant jeg ut at det kunne hjelpe med søvnløshet - og det gjorde det faktisk. Å ta THC hjalp meg til å sovne uten problemer og våkne opp neste morgen, føler meg velvilde - selv på kjemo dager.
En ting de ikke forteller deg om kjemo er at overutmattelsen som kan medføre det, kan føre til at du begynner å stenge deg mentalt. Og det er da jeg noen ganger ville ha mine sammenbrudd. Verden følte seg ofte for mye, og min angst ville sparke inn. Men da jeg tok min THC og CBD piller, ville både utmattelse (takket være søvn) og angst gå bort.
Et åpent sinn
Jeg er fast klar over at medisinsk cannabis hjalp meg med å vinne kampen mot kreft. THC og CBD hjalp ikke bare med kvalme, men med bivirkningene jeg opplevde fra kjemo og søvnløshet som jeg jobbet på på nettene etter behandlingene mine.
Mange mennesker er stengt når det gjelder THC, og på et tidspunkt var jeg en av disse menneskene. Men hvis du holder et åpent sinn og gjør litt forskning, blir du overrasket over hva du finner.
Selv om det fortsatt er dager når jeg sliter med bivirkningene fra kirurgi, vet jeg at jeg er velsignet for å ha den dårlige dagen.Mitt kamp mot kreft lærte meg at uansett hvor mørkt eller skummelt stormen kan virke, er det ingenting som et smil og en positiv tankegang ikke kan oppnå.
Basert i Seattle, Washington, er Cheyann en sosial media-influencer og skaperen bak den populære Instagram-kontoen @cheymarie_fit og YouTube-kanal Cheyann Shaw. I en alder av 23 ble hun diagnostisert med stadium 4, lavgradig serøs eggstokkreft, og forvandlet hennes sosiale medier til kanaler med styrke, empowerment og selvlidelse. Cheyann er nå 25, og det er ingen tegn på sykdom. Hun skal begynne å reise rundt om i verden for å fortelle sin historie og hjelpe dem som føler at det ikke er noe håp igjen. Hun har inspirert tusenvis med sin tro og positivitet i den mørkeste tiden i livet hennes. Cheyann og hennes mann planlegger å flytte tilbake til Florida og starte en familie. Cheyann har vist verden at uansett hvilken storm du står overfor, kan du og du vil komme deg gjennom det
