Jeg avslutter sosiale medier i 65 uker. Dette er det jeg lærte

Da David Mohammadi bestemte seg for å ta en to-ukers pause fra sosiale medier, trodde han aldri at han ville bli logget av i over et helt år.

Men i 65 uker mellom 2016 og 2017 var han helt utenfor rekkevidde av Facebook-varsler, Twitter nevner, og Instagram-historier. Den første uken var vanskelig. Den andre uken var hyggelig ,? han sier. ? Og da jeg kom nærmere sluttdatoen, var jeg akkurat som: 'Wow. Det føles flott å være så tilstede, og ikke bare på telefonen min.'?

David opprinnelig besluttet å ta et digitalt tilfluktssted for å møte nye mennesker og riktig akklimatisere til sitt nye hjem i New York. Tilbake da han bodde i San Francisco, hadde han hatt en komfortabel men unfulfilling jobb i detaljhandel. Nå i New York ønsket han å finne noe mer kreativt og mer utfordrende, en rolle som ville gi et preg på moteindustrien.

? Jeg sluttet jobben min, kom hit, og begynte å intervjue. Jeg ville bare være virkelig til stede i New York og tenkte ikke på: Hva skjer i San Francisco? Eller, Glemmer jeg noe??

David hadde prøvd å flytte permanent til New York en gang i 2008. Han var 25 og Facebook var i sin storhetstid:? Jeg ville bare komme hjem fra jobb, kom på Facebook og se hva alle vennene mine gjorde. Jeg ble bare virkelig bummed ut.? Manglet hjemme, han flyttet snart tilbake til San Francisco.

Det var ikke en opplevelse han hadde tenkt å gjenta.

Så bestemte han seg for to uker at han skulle fokusere på nå og nå, for å kommunisere i hvilken del av generasjonen han ville beskrive som den gammeldags måten: ring og teksting.

Ikke flere distraksjoner

? De første par dagene var veldig interessante, i den forstand at jeg hele tiden ville plukke opp telefonen min uten tilsynelatende grunn ,? sier david ? Jeg ville åpne den, og jeg ville innse at det ikke er noe for meg å lete etter? det var litt av en Aha! øyeblikk.?

Og uten meldinger å sjekke, ingen bilder å se på, og ingen gifs å retweet, kunne han ikke unngå å legge merke til hvor mye mer produktiv han var. Han jobbet som en boutique-leder, og la merke til hvordan hans kollegaer hele tiden skulle sjekke telefonene sine. De to minutters pausene fra den virkelige verden røpet dem av muligheter til å få flere provisjoner - muligheter som ville være deres hvis de bare ville slå opp og legge merke til kundene.

David, derimot, fant seg konstant på salgsgulvet.

? Det var en av de største tingene jeg skjønte - hvor mange muligheter jeg hadde da jeg var i San Francisco, som jeg trolig mistet, fordi jeg var på telefonen min? han sier. ? Jeg kunne nok ha gjort utrolig salg, og bygget opp noen fantastiske forbindelser med potensielle kunder.?

Nå, mer produktiv, og å finne det lettere og lettere å holde seg borte, bestemte David seg for å bli på sin opphold fra sosiale medier på ubestemt tid.

Den mentale Rolodex

Det store flertallet av amerikanere som har tilgang til internett, stole, i hvert fall til en viss grad, på sosiale medier for å holde faner på sine venner og bekjente. Ifølge dataene bruker 88 prosent av personer mellom 18 og 29 Facebook, og nesten 60 prosent av den aldersgruppen har også Instagram-kontoer. Tallene er ikke mye lavere for folk mellom 30 og 49 - 84 prosent og 33 prosent, henholdsvis.

Så hva skjer når en av vennene dine går "off-grid"?

For å sikre at vennskapene ikke lider, var David mer selvsikker i å ringe og smsde dem og sørget for at han fortsatt var en del av livet.

Men når det gjaldt folk, var han ikke så nær, da reaksjonen på hans lange fravær lærte ham mye om hvor mange av oss nå bruker sosiale medier som en erstatning for faktisk samhandling.

Han refererer til en scene fra "Black Mirror"? episode? Nosedive ,? hvor hovedpersonen spilt av Bryce Dallas Howard tar heisen med en tidligere kollega. Desperat å slå opp en samtale, bruker hun teknologi implantert i hennes netthinnen for å bla gjennom sin onlineaktivitet for å finne noe å snakke om - til slutt lander på en kjæledyrskatt.

? Jeg dro til San Francisco, og jeg løp inn i folk, og jeg kunne bokstavelig talt se dem gjøre det med sine tanker, å trekke opp den Instagram Rolodex av aktiviteten min? husker David.

?Hei, David. Hvordan går det? Hvordan var, um, um, uh? ?�

? Da jeg fortalte dem at jeg ikke var på sosiale medier, ville de være som: 'Oh. Herregud. Jeg var akkurat som å tenke i hodet mitt, hva var det siste David postet? '?

?Jeg var som, dette er så gal.?

Jeg kan ikke tro at du har blokkert meg!

For David var det å holde seg borte fra sosiale medier bare ment å holde et klart hode og bruke andre verktøy for å holde kontakten med folket i sitt liv. Men i en verden hvor sosial valuta er delvis basert på din vilje til å like, dele og retweet vennernes innhold, ble hans inaktivitet oppfattet av noen som en snub.

? Det var noen få folk som nærmet meg å spørre om jeg hadde blokkert dem ,? husker David. ? Jeg trodde det var så interessant hvordan dette ikke har noe å gjøre med dem - det var noe jeg gjorde for meg selv - men de ville umiddelbart tro at jeg blokkerte dem selv om jeg ikke hadde grunn til det.

David husker en forekomst - før han detox - da en person droppet ut av en tur, hadde han planlagt med noen venner. David dro på tur og likte seg og sendte flere bilder på Instagram.

Men han la merke til at vennen som hadde slått ut, ikke likte noen av bildene han postet.

? Jeg husker vi fikk et argument, og jeg var som: 'Du vet du ikke likte noen av bildene mine på Instagram!'? han ler. ? For et år siden tok vi det opp igjen, og han var som, 'Ja.Jeg så bildene dine, og jeg ville ikke like dem fordi jeg ikke gikk på den turen. '?

? Dette var den mest latterlige tingen i verden å snakke om. Men det er denne følelsen av politikk: Vel, det er mine venner, så jeg må like bildene sine.?

? Men det brakte kjærligheten ut i meg, og det brakte kjærligheten ut i min venn. Og det viste meg hvordan disse tingene nå, på måter, kan være svært viktige for folk.?

Å finne ut hva vennskap betyr

For det meste, spesielt i de første ukene, var Davids venner ekstremt støttende for sin digitale detox. Og han sier at disse vennskapene på noen måter var i stand til å bli sterkere.

? Jeg har alltid advart vennene mine, jeg er ikke en telefonperson. Og mine tekstmeldinger har en tendens til å være veldig kort - bare en setning ,? sier david ? Men [på grunn av] mangelen på sosiale medier, og ikke å kunne se hva vennene mine gjorde, var jeg villig til å komme ut og ringe og snakke med folk.?

? Jeg ønsket å høre deres stemmer og høre hva som skjer med dem. Hør mer.?

Opplevelsen ga David tid til å revurdere og styrke mange av vennskapene sine, uten forstyrrelser av hvem som likte hva og kommenterte hvor. Det påminnet ham om at dette var hvordan vennskap alltid har vært som før for bare noen få korte år siden, da det var Facebook-tilstedeværelse og en smarttelefon ble de rigueur.

Du føler deg som om du er i mørket, men i virkeligheten er det slik det har vært i tusenvis av år.?

Som månedene fortsatte, begynte noen ulemper å dukke opp. Fordi hans jobb innebærer mye reise, fant noen venner det vanskelig å holde tritt med hvor David var og hva han gjorde.

? Det var nesten som de følte at de var ute av løkken med hva som foregikk med meg personlig? sier David, som bemerker at følelsen ut av løkken gikk begge veier. For eksempel husker han ulike forekomster når vennene hans ville referere til noe de alle hadde sett på nettet, og han ville ikke kunne delta i samtalen.

? Det ville være øyeblikk da noen ville glemme, og ville si noe sånt, 'Åh, så du den tingen som så og så postet?'? husker han. ?Jeg ville ha sagt Nei, det gjorde jeg ikke, men du kunne fortelle meg hva det var? Og de var som: 'Vel, det er ikke så morsomt hvis du ikke så det.'?

Kommer tilbake, og unngår nosedive

Så hva gjorde David tilbake til en verden av sosiale medier etter en relativt lykksalig 65 uker?

? Det var veldig mye om vennene mine ,? han sier. ? Jeg vil være involvert i vennernes liv.?

? Jeg vet at dette er en ny epoke, og at dette er hvordan folk deler ting om livet deres. Jeg hadde ganske mange venner som hadde babyer, og jeg ønsket å se bilder av barna sine. Venner som hadde flyttet eller flyttet og bodde på forskjellige steder. Jeg ønsket å holde kontakten med dem.?

Nå med aktive Facebook- og Instagram-kontoer, sier han at å ha disse verktøyene som er tilgjengelige, er også nyttig for sin karriere:? Å være i moteindustrien, må jeg være klar over hva som skjer. For eksempel, akkurat nå er New York Fashion Week. Det er viktig for meg å være klar over hva som skjer i min bransje, og Instagram er en av de beste måtene å gjøre det. Å oppdage fantastiske nye designere og artister.?

Når det gjelder det han legger inn, sier David at han er mer interessert i å holde tritt med vennene sine, og er nå mer kresne når det gjelder å dele noe selv. Men det er ikke en stiv prosess. Det er heller en naturlig forståelse for at den digitale detoxen har hjulpet ham til å innse.

? Jeg prøver å ikke tenke på det. Hvis det er noe som skjer, flott. Og selv om vennene mine er som, 'Hei, la oss komme sammen og ta et bilde,' tar jeg et bilde ,? han sier.

? Jeg tror jeg har skrevet kanskje fire bilder siden jeg kom tilbake på Instagram. Jeg var i Paris, og jeg var der med min beste venn, og det var et veldig spesielt øyeblikk for henne. Men det er ikke noe jeg gjør hele tiden.?

Det samme gjelder hvor mye tid han bruker på disse plattformene. For å negere impulsen for å konstant kontrollere fôret hans, har han slått av Instagram-varslene hans, og har ikke lastet ned Facebook-appen til telefonen, bare ved å lese den på sin datamaskin.

Men selv med teknologien foran ham føler han ikke lenger trangen til å bli stadig tappet inn.

? Jeg tror jeg er mer klar over det, nå, på grunn av detoxet? han sier. ? Noen ganger vil jeg være på Instagram eller på telefonen min for en stund, og jeg vil innse: Du har vært på for lenge for noen som ikke har vært på i 65 uker.?

? Her er jeg, sitter ved et skrivebord foran en datamaskin, en iPad og to telefoner, og jeg ser neppe på dem i forhold til hvordan jeg gjorde det før. Jeg er veldig mye typen person som, hvis jeg tenker på noe, så gjør jeg det.?

Men hva skjer når han finner seg å falle tilbake i gamle feller, som å føle seg vondt når en venn aldri liker bildene dine? ? Det er bare morsomt. Du må le av det ,? sier david

? Hvis du ikke gjør det, må din digitale detox være langt lenger enn 65 uker !?

Kareem Yasin er forfatter og redaktør. Utenfor helse og velvære er han aktiv i samtaler om inklusivitet i vanlige medier, hans hjemland på Kypros, og Spice Girls. Nå ham på Twitter eller Instagram.