Kraften til mastektomi-arrene

Sommeren 2016 gikk Paulette Leaphart over 1000 miles topless, baring hennes mastektomi-scarred bryst.

? Jeg ønsket å vise kvinner som mistet brystene deres at vi fortsatt er kvinner og ikke har noe å skamme seg for? Leaphart fortalte Healthline. Brystene definerer oss ikke. Det er vår styrke og mot og selvværd som gjør oss kvinner.?

Leaphart følte seg ikke alltid positivt om hennes arr. Da hun ble diagnostisert med brystkreft i sen fase, gjennomgikk hun en dobbel mastektomi med håp om å motta rekonstruksjonskirurgi.

Når legen fortalte meg at jeg ikke kunne få rekonstruksjon fordi jeg har en sjelden blodforstyrrelse som gjorde operasjonen risikabelt, ble jeg ødelagt ,? Leafart sa. ? Først amputerte de mine bryster og så ga de meg ikke noe for å erstatte dem. Jeg følte meg som Frankenstein, og gikk inn i en dyp depresjon.?

Om åtte måneder etter hennes mastektomi, sier Leaphart at hun hadde en åndelig drevet? Aha? øyeblikk. For å unnslippe hennes tristhet og ta en pause fra behandling etter operasjon, tok hun fire av hennes fem døtre til stranden i hennes hjemby Biloxi, Mississippi.

? Stranden var alltid en helligdom for meg som barn da ting var veldig hardt. Mens jeg satt og så på at jentene mine spilte, kunne jeg føle depresjonen på meg, og da snakket Gud til meg. Han sa, "Ta av din skjorte og ta bilder,"? Leafart sa.

Det var akkurat det hun gjorde. ? Jeg ringte mine døtre og fortalte dem at jeg skulle ta av min skjorte og spurte min 12 år gamle for å ta bilder. Jeg begynte å pose. Snart hadde jeg en mengde som stod rundt meg. Mange gråt, mange var jubel og klapp, og mange snakket med meg. Det styrket meg ,? hun sa.

Det jeg lærte av mastektomi min "

Med oppmuntring fra datteren sin, sendte Leaphart bildene på hennes Facebook-side. Innen en time gikk bildene viral med 100 000 visninger. Neste dag vokste de til 300.000, og til slutt Facebook rapporterte at 20 millioner mennesker fra 10 land hadde sett bildene.

? Det var da jeg bestemte meg for å omfavne arene mine for å gjøre det bedre? Leafart sa.

Hennes 1,034 kilometer lange spasertur begynte i Mississippi og endte i Washington, D.C. på hennes 50-årsdag. Hun bodde i DC i fire dager og snakket med kongressen om økonomiske byrder. Brystkreft setter på kvinner som ikke har forsikringsdekning eller som er underforsikret.

? Jeg var sint på systemet og alle kvinnene som ikke døde på grunn av kreft, men på grunn av mangel på økonomisk hjelp til å betale for behandling? Leafart sa.

Hvorfor flere kvinner går 'flatt'

Flere kvinner som Leaphart velger ikke rekonstruksjon, enten ved valg eller av medisinske årsaker. Beslutningen om ikke å ha rekonstruksjon blir ofte referert til som? Går flatt? eller? leve flatt.?

Ifølge Breastcancer.org, fant en studie i 2014 at rundt 56 prosent av kvinnene som hadde mastektomi, hadde også rekonstruksjon, og etterlot 44 prosent uten gjenoppbygging.

For noen kvinner er resonnementet medisinsk. For eksempel kan helsekomplikasjoner som Leaphart gjøre gjenoppbygging risikabelt. For andre kvinner er det mangel på støtte, enten det betyr mangel på tilstrekkelig forsikringsdekning eller manglende evne til å ta mer tid til å komme seg fra rekonstruksjonen.

Kraften til blekk

Uansett om de velger rekonstruksjon eller ikke, møter mange kvinner som får mastektomier usikkerhet etter operasjonen, og ser etter løsninger som bygger selvtillit. For noen, kommer den løsningen i form av en tatovering.

Bernadette McLaughlin hadde mastektomi og rekonstruksjon utført på hver av hennes bryster, syv år fra hverandre. Nine år etter hennes andre mastektomi og rekonstruksjonsoperasjon, betydde et stumt tramp på den ene siden at rekonstruksjonen måtte fjernes. Hun brukte to år på å prøve å erstatte den, men en stiftinfeksjon forårsaket at hun mistet det meste av gjenværende brystmuskel og hud.

Våre lesers inspirerende mastektomi tatoveringer "

? Jeg ble igjen med en veldig skarpt bryst, konkav og fylt med klumper og støt på samme tid. Jeg følte meg helt disfigured ,? hun sier.

På utkikk etter inspirasjon kom hun ut til Scout Willis - datteren til Demi Moore og Bruce Willis - via sosiale medier, for å spørre om Willis topløse tur gjennom gatene i New York City.

? Jeg lurte på om jeg ville bli arrestert i New Jersey hvis jeg gikk topløs siden jeg ikke hadde noen bryster. Utrolig, [Willis] skrev tilbake og ba meg sende henne et bilde av brystet mitt? McLaughlin sier. ? [Hun] fortalte meg om mastektomi tatoveringer og hekta meg opp via sosiale medier med fredag ​​Jones.?

Etter å ha lært om arr-dekning tatoveringer fra Jones, McLaughlin forbundet med P.ink, en ideell organisasjon som forbinder tattoo artister med brystkreft overlevende. Siden 2013 har P.ink-hendelser koblet tatoveringsartister med kvinner som ønsker å få arr-dekning, post-mastectomy tatoveringer. På P.ink Days donerer kunstnerne sin tid og service til kvinnene.

McLaughlin ble valgt for 2014 P.ink Day, og valgte å få en svart, blomstert vintreetatovering.

? Under prosessen følte jeg en eksplosjon av varierende følelser fra absolutt glede og spenning til frykt for smerte, men aldri tvil. Jeg var helt selvsikker i min beslutning om å bli tatovert og i talentet til min artist ,? hun sier. Hun likte hennes tatovering så mye at hun bestemte seg for at den fortsatte over hennes bryst et par måneder senere.

? Det er et valg som er like permanent som arrene? hun sier. ? Å miste bryster var et valg tvunget på meg. Det andre valget var å miste livet mitt. Jeg bestemte meg for å kjempe for overlevelse.Jeg ble gitt muligheten, et valg, å føle meg glad for min refleksjon i speilet gjennom tatovering. Og jeg tok det !?

P.inks grunnlegger og administrerende direktør Noel Franus sier at organisasjonens P.ink Days over 25 byer har blekket over 175 overlevende og førlevende, kvinner som velger mastektomi på grunn av å ha stor risiko for å utvikle brystkreft.

? Når vi startet P.ink, var det ingen høyde av kunstnerne som er dyktige nok til å gjøre dette arbeidet? han sier. ? Vi ønsket å endre helbredskulturen, og den første delen av det får alle og deres mor eller søster til å se dette som et levedyktig tredje alternativ. Hvis rekonstruksjon er ett alternativ og ingen rekonstruksjon er et annet alternativ, så er mastektomi tatoveringer en tredje ,? han sier.

Shane Wallin er en av Franus go-to artister. Han reiser mellom sine tatoveringsbutikker i San Diego, California og Minneapolis, Minnesota. En tatoveringskunstner i 23 år, ble Wallin blekket inn i sin første mastektomi-klient i 2012.

Effekter som det hadde på hennes selvtillit var veldig inspirerende for meg. Hennes tatovering fikk et overveldende svar på sosiale medier. Dette førte til mitt engasjement med P.ink ,? sier Wallin, som nå meste jobber med brystkreft overlevende.

Hvordan denne komiker er å takle stigma av mastektomi arr "

? Når du kan ha en så stor innflytelse på ens selvbilde, er følelsen umåtelig. Det bidrar til å gi positiv gjenoppfinnelse, i stedet for å se på arr som en hard påminnelse om en forferdelig opplevelse og gjemmer seg fra speilet ,? Wallin sier. ? De fantastiske kvinnene jeg jobber med, kan være stolte av å se på seg selv og nyte deres syn på vakkert kunstverk.?

Imidlertid er mastektomi tatoveringer ikke for alle. På spørsmålet om hun ville vurdere å få en, sa Leaphart at hun ikke ville, og at hun hadde lært å omfavne hennes arr.

? De forteller historien min. Jeg vil også si nei i dag til implantater hvis jeg kunne få dem. Jeg trenger ikke bryster til å være kvinne? hun sier. ? Plus, brystkreft er ikke pen. Kvinner dør hver dag fra denne sykdommen. Sjokkverdien som ser en kvinne uten bryst bringer, er uvurderlig. Kvinner løper for å ta vare på seg selv når de ser arrene.?