Selv når alt er normalt, blir gravid kan være en følelsesmessig tur. Legg i infertilitet, en kreftdiagnose, et brudd i ekteskapet, og et varetektstrid over embryoer, og det blir livsendrende. Hva skjer med bevarede embryoer når et par deler seg? Dr. Mimi Lee oppdaget svaret på den harde måten.
For nesten syv år siden var Lee en newlywed plutselig diagnostisert med østrogen-positiv brystkreft. Hun trengte å starte et femårig behandlingsprogram som involverer tamoxifen. På den tiden rådde legene henne om ikke å bli gravid. Tamoxifen undertrykker østrogen og reduserer eggstokkfunksjonen. Med ingen planer om å skille seg, møtte Lee og hennes ektemann umiddelbart en fertilitetsspesialist for å forfølge in vitro befruktning (IVF).
De fleste som står overfor infertilitet, finner nytt håp ved å utforske IVF. I løpet av IVF blir eggene hentet fra en kvinne. Disse eggene kombineres deretter med sæd for å lage embryoer som kan forbli frosset til et par bestemmer seg for å starte en familie. Mens de fleste par blir bedt om å vurdere hva som ville skje hvis en av dem dør eller de blir skilt, tenker mange ikke på hvordan det ville være å leve i den framtiden.
Lee og hennes ektemann fullførte mange former. Noen av dem handlet om å gi fruktbarhetsklinikken tillatelse til å utføre de nødvendige prosedyrene. En annen handlet om fremtiden for sine frosne embryoer i tilfelle Lee eller hennes ektemann døde, eller paret skiltes.
Paret ble enige om å ødelegge embryoer og tenkte ikke to ganger om deres beslutning. Til sin glede produserte Lee første runde av IVF fem friske embryoer som ble plassert i flytende nitrogen og frosset for fremtidig bruk.
? Det virket latterlig? Lee sier. ? Vi var bare gift, jeg hadde kreft, og vi prøvde å skape våre fremtidige babyer.?
Lee viste seg oppmerksom på å bekjempe kreft, og selv på de mørkeste dagene, ga embryoene håp.
Tre år senere hadde Lee slått kreft, men seieren var bittersøt. Hennes mann hadde innvilget for skilsmisse, og forlot Lee ansikt til ansikt med et enda større slag: bekjempelse av embryoens varetekt. Hennes juridiske rettssak dratt ut i årevis. Til slutt regjerte domstolen Anne-Christine Massullo, dommerens domstolen, at kontrakten Lee og hennes ektemann signerte var gyldig. Lee mistet embryoene.
? Kreft og etterfølgende behandling fikk meg til å føle meg forvirret, deprimert og forrådt av kroppen min. Men jeg følte meg trygg på at jeg hadde bevart min evne til å bli biologisk mor ,? hun sier. ? Jeg trodde aldri at jeg måtte kjempe for mine babyer før de ble født.?
Hennes historie er ikke unik. Skuespillerinnen Sofia Vergara la overskrifter med en lignende forsvars kamp over to frosne kvinnelige embryoer. Som Lee, skrev Vergara en avtale med sin tidligere forlovede? for at deres embryoer skal bli ødelagt hvis en av dem døde. Men paret har ikke klart å komme til en klar avtale om hva som skal skje nå da de har splittet seg.
Etter sin egen tumultuøse reise, innså Lee at det kvinnene virkelig trenger å vite strekker seg langt utover en fruktbarhetslæres stillingsbeskrivelse. Hun har nå gjort det til sitt oppdrag å utdanne andre kvinner som vurderer å fryse deres embryoer. Med håp om å snakke om hennes erfaring, håper Lee at hun kan bidra til å hindre en annen kvinne i å miste en fremtid hun drømte om.
Her er hva du kanskje ikke - men virkelig bør - vurdere før du starter IVF:
1. kart ut resultatene
Selv om det kan være et ubehagelig emne, anbefaler Lee ærlig å snakke med partneren din om hva du vil gjøre med frosne embryoer hvis du skilner, eller hvis en av dere passerer. Par som forfølger IVF er ofte på samme side om å starte en familie sammen. Men når det gjelder muligheten for å starte en familie uten begge foreldrene, kan ting bli drastisk forskjellig.
For eksempel kan en kvinne føle seg OK om å gi embryoer til et annet ufruktbart par, men hennes partner kan være uenig. Religiøs og åndelig tro kan også spille en rolle når det gjelder å bestemme om å donere embryoer til vitenskap.
Det er derfor de fleste fruktbarhetsklinikker krever at par blir enige om hva de skal gjøre med embryoer i tilfelle en person dør, paret skiller seg, eller det er overflødig embryo tilgjengelig.
? Før du begynner en IVF-syklus, signerer alle mine pasienter et samtykkeskjema som informerer dem om deres muligheter hvis de skal skille seg fra? sier Dr. Aimee Eyvazzadeh, en reproduktiv endokrinolog i San Francisco Bay Area.
Dr. Eyvazzadeh forteller folk at de kan donere overflødige embryoer til forskning, gi dem til et annet ufruktbart par, betale for å holde dem frosne eller ødelegge dem.
Lee anbefaler at alle kvinner finner en lege som bryr seg om deres individuelle fruktbarhetsreise. ? En god lege vil ta deg tid til å utdanne deg og din partner om IVF-prosessen ved å snakke med deg om de avgjørelsene du vil gjøre underveis? hun sier.
Mange fruktbarhetsklinikker har psykoterapeuter på personalet. Disse terapeuter kan hjelpe parene å sortere gjennom denne beslutningsprosessen, samt følelsene av ubehag og tristhet som kan oppstå når du snakker om alternativene dine.
2. Rådfør deg med en advokat og lær deg selv om loven
Det er viktig å forstå effektene av dine beslutninger. ? Hvis du oppretter embryoer med en ektefelle, partner eller venn, trenger du hver en advokat å lage en kontrakt før prosessen begynner? sier Lee.
En god advokat vil komme opp med mulige scenarier som du kanskje ikke har vurdert. For eksempel vil de gå deg gjennom hypotetiske situasjoner og dokumentere dine ønsker for hver av dem. Lee anbefaler å gjøre deg kjent med lovene i staten din slik at advokaten din kan hjelpe deg med disse spesifikke spørsmålene. De vil også bidra til å skape en juridisk avtale som du og din partner, egg eller sædgiver eller venn vil signere.
Fertilitetslærere er i ferd med å hjelpe kvinner og par til å skape babyer. De er ikke advokater eller en kilde til følelsesmessig støtte. På grunn av dette, bør du også nøye lese og forstå alle former som fruktbarhetsklinikker krever at du logger før du starter behandling. Du kan også få din advokat til å se over disse dokumentene før du signerer dem.
? Det er bedre å vente og få svar på spørsmålene dine selv om det betyr at du må utsette dine fruktbarhetsbehandlinger ,? Lee foreslår. ? Det kan spare mye forvirring og hjertesorg i det lange løp.?
3. Del historien din og søk råd
Å finne følelsesmessig støtte kan hjelpe deg å føle seg mindre alene i prosessen.
Fertilitetsbehandling er ofte en privat sak. På grunn av dette føler mange kvinner og par seg sårbar, og diskuterer deres erfaringer med andre. Uansett om du har IVF for å bevare din fruktbarhet på grunn av sykdom, søker et egg eller en sædgiver, eller forfølger enslig foreldre, foreslår Lee at du finner andre som vil lytte til din erfaring og gi deg råd.
? Når vi føler seg støttet av en nærkring av familie og venner, kan vi ta bedre beslutninger, i motsetning til frykt-baserte eller altfor følelsesmessige? Lee sier.
Noen fruktbarhetsklinikker tilbyr støttegrupper for personer som gjennomgår IVF. Løs, en ideell organisasjon, gir en liste over ufruktbarhetsressurser. Andre familier finner også online-støtte via private Facebook-sider eller på Reddit.
Mens mange kvinner og par ser IVF-prosessen som den eneste delen av deres fertilitetsreise, oppfordrer Lee å finne støtte etter at babyen er født også. ? Kvinner får mye støtte ved å høre om andres suksesser og deres feil også. Vi føler oss bemyndiget ved å lære om andres reiser ,? hun sier.
Fortsett å lese: Finne støtte til infertilitet "
