Helse og velvære berører hverandre annerledes. Dette er en persons historie.
Mens jeg ventet på en ny dermatolog kontor for to år siden, fortalte jeg meg selv at dette var den siste legen jeg noensinne hadde råd til om akne. Jeg var lei av skuffelsen - og bekostning.
Den mest alvorlige formen for mine breakouts brøt ut fra de øvre årene av middelskolen gjennom college, men i 30 år opplevde jeg fortsatt effekten av hormonell akne.
Hver gang jeg kikket i speilet og så en ny klynge av hovne pimples på ansiktet eller ryggen, følte jeg et snev av samme ydmykelse og selvlidelse som definerte tenårene mine.
Selv om jeg nå var redaktør ved et magasin i sentrum av Manhattan, ønsket jeg å krype tilbake under dekslene som jeg gjorde på college etter å ha våknet opp til enda en runde med smertefull cystisk akne.
Det er ikke som om jeg ikke prøvde å behandle min kroniske moderat til alvorlig akne. Gjennom mitt unge liv hadde jeg besøkt flere dermatologer som foreskrev meg alt fra aktuelle retinoider og syrer til daglige doser av orale antibiotika.
Likevel, etter flere måneders bruk, klarte disse medisinene ikke å avhjelpe mitt månedlige angrep av røde, smertefulle humper. Ofte forlot medisinerne meg bare med peeling hud og mindre penger i lommeboken for å bruke på concealer.
Når dermatologen kom inn i rommet og undersøkte mine poster, forventet jeg at han skulle rive på min? Backne? eller tilbake akne, og foreslå en annen runde av doxycyklin eller en flaske benzoylperoksid.
I stedet spurte han meg om jeg noen gang hadde hørt om spironolakton. Jeg hadde ikke, men var villig til å prøve noe.
Etter å ha kort diskutert hvordan spironolakton virker og dets potensielle bivirkninger, sendte han meg av med resept for det muntlige stoffet.
Hvorfor har du ikke hørt om spironolakton for akne?
Mens dermatologer i økende grad riper? Spironolakton? på sine Rx pads, har mange acne sufferers fortsatt ikke hørt om det - uansett hvor mange ganger de har skrevet? acne? og? hjelp !? inn i Googles søkefelt.
Selv om leger har kjent med hudrensende effekter de siste tiårene, får medisinen bare nå anerkjennelse som en effektiv behandling for hormonell akne hos kvinner.
Årsaken til at spironolakton er fortsatt ganske uhørt av aknepasienter er sannsynligvis på grunn av sin hovedbruk: behandling av høyt blodtrykk og hjertesvikt.
Mens jeg hadde tatt prevensjonspillen siden jeg var tenåring i et forsøk på å bekjempe periodisk induserte breakouts, virker spironolactone litt mer aggressivt. Den blokkerer androgener (også mannlige kjønnshormoner).
Ved å hemme produksjonen av disse hormonene, som testosteron, reduserer medisinen oljeproduksjonen og reduserer dermed hyppigheten av tilstoppede porer.
Videre er behandlingen ikke bare rettet mot kvinner hvis akne blusser opp rundt tiden deres menstruasjonssykluser. Spironolakton kan også hjelpe postmenopausal kvinner som opplever en plutselig tilstrømning av hudproblemer.
Faktisk kan kvinner med høye hormonnivåer og akne i alle aldre se forbedring med stoffet. Menn er sjelden foreskrevet spironolakton for akne da det forårsaker feminisering, inkludert tap av libido og brystvevsvekst.
Så, fungerte det for meg?
Som de fleste medisiner for akne, virker ikke spironolakton også umiddelbart. Jeg la merke til en nedgang i antall og størrelse på flekker jeg hadde etter seks uker, men jeg vil fremdeles få noen flekker i løpet av min periode.
Rundt tremånedersmerket stoppet jeg ved mitt lokale apotek for å plukke opp mer blemish concealer som forberedelse til den typiske månedlige breakout rundt min periode. Likevel viste det seg å være et unødvendig kjøp: Jeg hadde bokstavelig talt to steder den uken, i stedet for rundt 20.
Tre måneder etter å ha startet spironolakton, hadde min akne blitt forsvunnet. Alt som var igjen var noen arr.
Siden mitt på 20-tallet hadde mitt største breakout-område vært min øvre rygg og skuldre, som forsvant innen tre måneder.
Men etter fire måneder med spironolakton måtte jeg heller ikke bekymre meg om kviser som oppstod på haken og kinnene hver måned da kramper kom.
Min hud var jevn, betydelig mindre fet, og til og med fri for de svartehodene som pleide å dekorere porene på nesen min.
Jeg triumferte til og med triumferende på kull og mud masker under badvasken, da jeg ikke lenger våknet opp til rød eller flekkete hud.
Å ha klar hud for første gang i mitt voksne liv forandret raskt min selvopplevelse. Jeg sluttet å angripe min feil og holdt hodet litt høyere mens jeg gikk nedover gaten.
Da ryggen min ikke var mer betent, begynte jeg å bruke klær som jeg unngikk før, som ryggløse kjoler og tanker.
Jeg hadde hatt akne så lenge at jeg aldri skjønte hvor mye tid jeg hadde kastet meg i å bli flau og frustrert over det - for ikke å nevne hvor mange timer jeg hadde tilbrakt å prøve å behandle og dekke.
Selv om alle bør streve for denne selvtilliten og aksept med eller uten klar hud, tillot spironolacton meg til å komme til uttrykk med alle disse årene av å skamme meg for min akne - som om det var min feil - og så endelig, fortsett.
Andre fordeler og ulemper med å ta spironolakton
Likevel, til tross for sin evne til å behandle akne, er spironolakton ikke fri for potensielle bivirkninger.
Som rapportert i en 2017-undersøkelse kan nye brukere oppleve svimmelhet, hodepine, kvalme og oppkast.
I sjeldne tilfeller har stoffet også vist seg å øke kaliumnivået. På grunn av den lave dosen som den er foreskrevet for akne, er det ekstremt usannsynlig at brukerne må sverge av bananer eller andre kaliumrike matvarer.
Likevel, som høyt kalium kan føre til svakhet, hjertebank, og til og med død, får jeg fortsatt en blodprøve gjort en gang i året for å være trygg.
På et mindre risikabelt notat er spironolakton kjent for å forårsake bryst ømhet og i noen kvinner brystforstørrelse. Ved to måneder til å ta spironolakton, hadde brystene mine blåst opp med nesten en full koppestørrelse.
Mens jeg ønsket velkommen denne bivirkningen med et danseparti i speilet, er ulemper at brystene mine fremdeles føler seg mer sår og hovne enn vanlig i min periode.
Spironolakton er også kjent for å redusere mengden og tykkelsen av kroppshår, spesielt på ansiktet. Til forskjell - som om den er klar over mange kvinners skjønnhetsmål - det også øker tykkelsen på håret på hodet.
Jeg har aldri lagt merke til noen bivirkning da kroppshåret mitt er minimalt, og håret mitt var allerede urimelig nok til å tette hver dusjdrenering jeg noensinne har møtt.
Likevel har transgender kvinner lenge spurt stoffet som nyttig for å redusere eller eliminere ansiktshårvekst. Legene foreskriver også det for de som står overfor kvinnelige mønster hårtap.
Jeg har tatt spironolakton i to år nå.
For å være klar, er det ingen magisk kur for akne: Jeg opplever fortsatt sporadisk små utbrudd her og der, vanligvis knyttet til stressende hendelser. Likevel er det viktige elementet at min akne er i kontroll.
Mens ting alltid kan forandre - jeg må slutte å ta stoffet hvis jeg blir gravid, for eksempel - spironolacton har gitt meg sjansen til å øke selvtillit og omfavne huden min, arr og alt.
Paige Towers fikk sin BA fra University of Iowa og hennes MFA fra Emerson College. Hun bor for tiden i Milwaukee og jobber med en bok med essays om lyd. Hennes skriving har dukket opp i The Harvard Review, McSweeneys, The Baltimore Review, Midwestern Gothic, Prime Number, og mange andre publikasjoner.
