Min reise med depresjon begynte veldig tidlig. Jeg var 5 år da jeg først ble syk med en rekke kroniske sykdommer. Den alvorligste av disse systemiske juvenil idiopatisk leddgikt (SJIA) ble ikke nøyaktig diagnostisert før omtrent åtte måneder senere. I mellomtiden hadde jeg vært feildiagnostisert med alt - matallergi, kjemiske følsomheter, medisinreaksjoner og mer.
Den scariest misdiagnosis kom da jeg fikk seks uker til å leve - de trodde jeg hadde leukemi, en vanlig feildiagnose for SJIA.
Da jeg stod overfor døden som barn, var jeg ikke redd. Jeg var sikker i det faktum at jeg prøvde å være en god person, selv om jeg var så liten. Men et år senere rammet depresjonen, og det ramte hardt.
Jeg var ikke på noen behandlinger for min SJIA, lagre for en grunnleggende smertestillende smertestillende. Min sykdom var forverret, og jeg var redd for hva som ville skje neste. Og på grunn av misbruk som skjer hjemme, ville jeg ikke se en lege fra den tiden jeg var 7 år gammel til jeg var 21. Jeg var også hjemmeundervisning, fra første klasse til syvende klasse, noe som medførte at jeg ikke gjorde det har virkelig kontakt med folk utenfor vår utvidede familie, lagre for noen nabolag og barnehage barn.
Bekjempe ensomhet i voksen alder
Som voksen fortsatte jeg å slite. Venner døde, forårsaket en enorm mengde sorg. Andre filtrerte langsomt ut, fordi de ikke likte det faktum at jeg måtte avbryte planer så ofte.
Da jeg sluttet jobben min i pediatrisk administrasjon ved et universitet, mistet jeg mange fordeler, som en jevn lønnssjekk og helseforsikring. Det var ikke lett å få den beslutningen til å være min egen sjef, da jeg visste alt jeg mistet. Men selv om det kanskje ikke er så mye penger i vårt husstand i disse dager, gjør jeg nå bedre, både fysisk og følelsesmessig.
Min historie er ikke så unik - depresjon og kroniske sykdommer spiller ofte sammen. Faktisk, hvis du allerede har en kronisk sykdom, kan du være nesten tre ganger så sannsynlig å kjempe depresjon også.
Her er noen av de mange måtene som depresjon kan manifestere når du har en kronisk sykdom, og hva du kan gjøre for å kontrollere følelsesmessige skader det kan forårsake.
1. Isolering
Isolering er vanlig for mange av oss som sliter med helseproblemer. Når jeg flar, kan jeg for eksempel ikke forlate huset i en uke. Hvis jeg går et sted, er det å få dagligvarer eller resepter. Doktorens avtaler og ærend er bare ikke det samme som å knytte sammen med venner.
Selv når vi ikke er isolert fysisk, kan vi bli følelsesmessig fjernet fra andre som ikke klarer å forstå hva det er for oss å være syk. Mange abledte folk forstår ikke hvorfor vi må endre eller avbryte planer på grunn av våre sykdommer. Det er også utrolig vanskelig å forstå den fysiske og følelsesmessige smerten vi opplever.
Tips: Finn andre på nettet som også sliter med kronisk sykdom - det trenger ikke nødvendigvis å være det samme som ditt. En flott måte å finne andre på, er via Twitter ved hjelp av hashtags, som #spoonie eller #spooniechat. Hvis du vil hjelpe dine kjære til å forstå sykdom mer,? The Spoon Theory? av Christine Miserandino kan være et nyttig verktøy. Selv forklare dem hvordan en enkel tekst kan løfte din ånd, kan gjøre hele forskjellen i forholdet og sinnstilstanden. Vet at det ikke alle vil forstå, og at det er OK å velge hvem du forklarer situasjonen din, og hvem du ikke gjør.
2. Misbruk
Å håndtere misbruk kan være et stort problem for de av oss som allerede lever med kronisk sykdom eller funksjonshemning. Vi er nesten fire ganger mer sannsynlig å håndtere følelsesmessig, psykisk, seksuell eller fysisk overgrep. Stol på andre utsetter oss for folk som ikke alltid har våre beste interesser. Vi er også ofte mer sårbare og ute av stand til å kjempe tilbake eller forsvare oss selv.
Misbruk trenger ikke engang å bli rettet mot deg for å påvirke din langsiktige helse. Helseproblemer som fibromyalgi, angst og posttraumatisk stress har vært knyttet til eksponering for misbruk, uansett om du er et offer eller et vitne.
Er du bekymret for eller usikker på at du kan behandle følelsesmessig overgrep? Noen nøkkelidentifikatorer er shaming, ydmykende, skylden, og enten fjern eller utrolig for nært.
Tips: Hvis du kan, prøv å holde seg borte fra folk som er fornærmende. Det tok meg 26 år å fullt ut gjenkjenne og kutte kontakt med en misbruker i familien min. Siden jeg har gjort det, har min mentale, emosjonelle og fysiske helse forbedret seg drastisk.
3. Manglende medisinsk hjelp
Det er mange måter vi kan oppleve mangel på støtte fra leger og andre helsepersonell - fra de som ikke tror at visse forhold er ekte, til de som kaller oss hypokondrierer, til de som ikke hører på det hele tatt. Jeg har jobbet med leger og jeg vet at jobbene deres ikke er enkle - men heller ikke våre liv.
Når folk som foreskriver behandling og omsorg for oss, ikke tror på oss eller bryr seg om hva vi går gjennom, er det nok smerte å bringe både depresjon og angst i våre liv.
Tips: Husk - du har kontroll, i det minste i en grad. Du får lov til å brenne en lege hvis de ikke hjelper, eller gi tilbakemelding. Du kan ofte gjøre dette semi-anonymt gjennom klinikken eller sykehus systemet du besøker.
4. Økonomi
De økonomiske aspektene av våre sykdommer er alltid vanskelige å håndtere. Våre behandlinger, klinikk eller sykehusbesøk, medisiner, over-the-counter behov og tilgjengelighet enheter er ikke billig ved noen tiltak. Forsikring kan hjelpe, eller det kan ikke. Dette går doble for de av oss som lever med sjeldne eller komplekse sykdommer.
Tips: Overvei alltid pasientassistentprogrammer for medisiner.Spør sykehus og klinikker hvis de har glideskalaer, betalingsplaner, eller om de noen gang tilgir medisinsk gjeld.
5. Sorg
Vi sørger for forferdelig mye når vi takler sykdom - hva våre liv kan være uten det, våre begrensninger, forverrede eller forverrede symptomer, og så mye mer.
Å bli syk som barn, følte jeg ikke nødvendigvis som om jeg hadde mye å sørge for. Jeg hadde tid til å vokse inn i mine begrensninger og finne ut noen få work-arounds. I dag har jeg flere kroniske forhold. Som et resultat, endres mine begrensninger ofte. Det er vanskelig å sette inn ord hvor skadelig det kan være.
En stund etter college, løp jeg. Jeg kjørte ikke på skole eller løp, men for meg selv. Jeg var glad for at jeg kunne løpe i det hele tatt, selv om det var en tiendedel av en kilometer om gangen. Når jeg plutselig ikke kunne løpe lenger fordi jeg ble fortalt at det var påvirket for mange ledd, ble jeg ødelagt. Jeg vet at det ikke er bra for min personlige helse akkurat nå. Men jeg vet også at det ikke er mulig å kjøre lenger vondt.
Tips: Å prøve terapi kan være en fin måte å håndtere disse følelsene. Det er ikke tilgjengelig for alle, jeg vet, men det forandret livet mitt. Tjenester som Talkspace og krise-hotlines er så viktige når vi sliter.
Veien til aksept er en svingete vei. Det er ingen tidsperiode vi sørger for de livene vi kunne ha hatt. De fleste dager, jeg har det bra. Jeg kan leve uten å løpe. Men på andre dager minner hullet som løper en gang fylt om meg om livet jeg pleide å ha for noen få år siden.
Husk at selv når det føles at kronisk sykdom tar over, har du fortsatt kontroll og er i stand til å gjøre de endringene du må gjøre for å kunne leve ditt liv.
