Datteren min Lily er 11 år gammel. Det kan virke tidlig å være om meg selv med de potensielle utfordringene ungdomsårene hennes kan bringe, men jeg forsikrer deg om at det ikke er det. Med mulige problemer både følelsesmessig og fysisk, prøver denne enslige pappa å komme foran kurven? å overleve.
Pubertet er ikke en piknik for noe barn. Humørsvingninger, stemmeendringer og temperamentstråler kan teste grensene for foreldres tålmodighet. Men for barn på spekteret går alt til 11.
Lily system eksisterer i en slags delikat likevekt. Når hun er sunn og uthvilt, kommer hun sammen godt med omtrent alle. Men noen små opprør gir henne helt over kanten. Jeg kan vanligvis se en forkjølelse som kommer om to uker på grunn av nedsatt appetitt, søvnløshet eller humørsvingninger, og drar håret mitt for dager og venter på den første nysen. Hva skjer når hun begynner å gå gjennom puberteten?
Dette problemet er ekte, men det går vanligvis ikke i diskusjon. Det er følsomt, privat og kan være pinlig å snakke om. Men de er våre barn. Hvordan kan jeg forberede seg når datteren min begynner å vokse opp?
1. Utviklingsgapet
En av de subtlere effektene av vekst er det voksende utviklingsgapet mellom barn og deres jevnaldrende. Jo eldre de får, jo mer uttalt våre barns spesielle problemer kan vises. Da Lily var 3 år gammel, virket hun ikke så forskjellig fra de andre 3-åringene. Da hun var 8, var det en markert forskjell, men barna var fortsatt unge og hadde hverandre tilbake. Barna var støttende av hverandre til tross for forskjeller.
Nå er Lily 11. Selv om hun går på en skole med andre barn som deler lignende utfordringer, er den gjennomsnittlige gutten hennes alder nesten en tenåring, nysgjerrig på dating, fester, mote og egne kropper.
I mellomtiden forblir Lily innhold å se? The Wiggles? og rocket hennes prinsesse lunsjboks. Tenåringer blir mer sosialt oppmerksomme. De merker disse forskjellene. De spøk om dem. De bruker dem til å score poeng med sine venner på bekostning av andre.
Sosiale ferdigheter kan allerede være utfordrende for barn med autisme, men nå stakk de dating, romantikk og tenåring snark på toppen av det?
Du kan talsmannen. Du kan utdanne. Men det blir dårlige dager på skolen for barnet ditt. Hjemmet må være et trygt sted hvis ingenting annet.
2. De fysiske endringene
Våre babyer vokser opp. Og bortsett fra de åpenbare forskjellene - hår, hår overalt! - Jeg må nå også vurdere det faktum at datteren min er på vei til sin periode. Og som en enslig pappa er jeg den som skal lede henne gjennom det.
En måte jeg forbereder på dette er å konsultere henne barnelege. Det finnes muligheter for barn som ikke klarer å klare seg selv. Du kan finne ut om dem fra legen din. For eksempel kan du begynne å kjøpe absorberende Pull-Ups-stil undertøy spesielt designet for menstruasjonssykluser, slik at du er klar for den første dagens overraskelse. Det er også tidsbegrensede apper som kan hjelpe med vedlikehold framover.
Kommunisere med barnelege, skole og andre omsorgspersoner. Ha en plan på plass når det kommer til forklaringer.
Les mer: Hvorfor er jeg ikke redd for å spille min datters? Autism Card? "
3. Selvomsorgen
Ikke alle på spekteret er så avhengige av deres omsorgsperson som Lily er. For de som er i stand, vil selvomsorgen raskt bli en av de viktigste faktorene i livet. Barbering, bruk av deodorant, sporingsperioder, bruk av deodorant, rensing riktig og bruk av deodorant. Ja, jeg gjentok deodorant. Ingen ønsker å bli utpekt av sine jevnaldrende som "den stinkende". De har allerede nok å bekymre seg for.
Påminnelser, signaler og åpen dialog om hva? For mye? og? for lite? mener (ikke nok såpe kan være å foretrekke for for mye parfyme, spesielt for barn med sensoriske aversjoner) er avgjørende fremover.
4. Sulten pangs
Tenåringer blir sultne. Og når Lily blir sulten? hun får hangry. Å ha lett-å-ta mat rundt for snacking eller enkle måltider for å forberede seg til mer selvstendige barn kan være en spilleskifter - både for deres humør og sunnhet. Kjøpe mikrobølgeholdige matvarer, emballerte matvarer. Ting som kan tide dem over til middag. Eller andre middag.
5. De unmentionables
Greit? er du klar? Onani. Du sa du var klar! Jeg tror jeg kan si med autoritet du må begynne å tenke akkurat nå om hvordan du skal nærme seg dette emnet med tenåringen din når det oppstår. Hva er noen grunnregler? Når passer det? Hvor er det hensiktsmessig? Tenk på det. Vær klar til å snakke om det.
De fleste barn er nysgjerrige på dette emnet, og barn som har autisme kan være veldig stumpe. Det kan ikke være en stor sak i tankene å løfte hånden og spørre en lærer. Det kan være best at du oppgir meldingen og kontrollerer hvordan den blir relayed.
6. Internett
Det bringer meg til internett sikkerhet. Sosiale medier kan være en velsignelse for barn med sosiale problemer. De kan ta sin tid med å svare på spørsmål, filtrere ut distraksjonen av ansiktsuttrykk, og glans over taleproblemer ved å skrive. Skjermen kan også være en stor barriere mellom sosial ubehagelighet og en kul samtale. Men filteret på skjermen tilbyr også anonymitet til mindre smakfulle typer. Barn som er kjent for å være tillitsfulle og bokstavelige, kan sette seg i dårlige stillinger uten å innse det.
Bilder og videoer deles og lagres. Og hva deler de? Hvem deler de med? Internett er for alltid. Barns internettbruk må overvåkes ikke bare for fremmed fare, men for klar tilgang til seksuell bilder og pornografi.Foreldre må være klare til å ha ærlige samtaler om seksualitet og intimitet - hva det er, hva det skal være, og hvordan det kan variere fra person til person som de snubler over på nettet.
Fortsett å lese: 21 Investeringer hver autismeforelder må gjøre "
Bunnlinjen
Utfordringene med å forberede barnas tenåringsår kan være overveldende, og jeg er sikker på at jeg forlater noen ut. I mange tilfeller kan en løsning imidlertid være så enkel som den gamle Boy Scout-mantraen: • Vær forberedt.?
Dette er store, ubehagelige problemer, og det er ingen håndbok som forteller deg den riktige måten å håndtere dem på. Men hvis du nærmer deg dem åpent, roligt og fra et kjærlighetssted, så vil diskusjonene du har med ditt voksende barn, lære dem at de kan komme tilbake til deg for å diskutere dem igjen. Å ha en plan på plass kan hjelpe deg med å forhindre ubehagelige situasjoner før de skjer.
Dette trenger ikke å være pinlig eller vanskelig - det er bare biologi.
Jim Walter er forfatter av Bare en Lil-blogg, hvor han krønner sine eventyr som en enslig pappa med to døtre, hvorav den ene har autisme. Du kan følge ham på Twitter på @blogginglily.
