Frida Orozco er en overlevende lungekreft og a Lung Force Hero for American Lung Association. For Women's Lung Health Week deler hun sin reise gjennom en uventet diagnose, utvinning og utover.
Ved 28 år var den siste på Frida Orozcos sinn lungekreft. Selv om hun hadde en host i flere måneder, mistenkte hun at det bare var et tilfelle av lungebetennelse.
? Vi er så opptatt i denne dag og alder at vi ikke engang slutter å lytte til kroppene våre? sier Frida. ? Det var ingen historie med lungekreft i familien min. Ingen kreft i det hele tatt, selv, så det skjedde ikke.
Da hennes host ble forverret og hun utviklet en lavfrekvent feber, ble Frida bekymret. ? Den siste måneden før jeg ble sjekket, hadde jeg konstant hoste, begynte å bli svimmel av og til, og jeg begynte også å få smerte på venstre side av ribbeina og skulderen? hun sier.
Hun ble til slutt så syk at hun var bedbound og savnet flere dager med arbeid. Det var da Frida bestemte seg for å besøke et akuttpleieanlegg hvor en røntgenstråle fant en klump i lungen hennes, og en CT-skanning bekreftet en masse.
Et par dager senere bestemte en biopsi scenen 2 lungekreft.
? Jeg var heldig vi fant det da vi gjorde det, fordi legen min fortalte meg at det hadde vokst lenge i kroppen min - minst fem år? sier Frida.
Lungekreft er den ledende årsaken til kreftrelaterte dødsfall blant både menn og kvinner, og står for 1 av 4 dødsfall i kreft i USA. Men det er sjelden hos yngre mennesker - to tredjedeler av mennesker som står overfor lungekreft er over 65, og bare 2 prosent er under 45 år.
Frida svulst var en karcinoid tumor, den minst vanlige formen for lungekreft (kun 1 til 2 prosent av lungekreftene er karcinoid). Denne typen svulst har en tendens til å vokse langsommere enn andre former for sykdommen. Da det ble oppdaget, var det bare 5 centimeter med 5 centimeter i størrelse.
På grunn av sin størrelse var hennes lege også overrasket over at hun ikke opplevde flere symptomer. ? Han spurte om jeg hadde svettet, og jeg hadde vært mye om natten, men jeg antok at det var å være 40 pounds overvektig eller å være syk med feber. Jeg hadde ikke tenkt noe utover det ,? sier Frida.
Facing behandling
Innen en måned med å oppdage kreften var Frida på operasjonstabellen. Hennes lege fjernet den nedre delen av hennes venstre lunge og hele massen ble vellykket tatt ut. Hun trengte ikke å gå gjennom kjemoterapi. I dag har hun vært kreftfri i et og et halvt år.
? Det er utrolig, fordi jeg trodde jeg skulle dø etter å ha hørt kreft, spesielt lungekreft. Jeg visste ingenting om det. Det var en så forferdelig følelse ,? Frida husker.
Før operasjonen gikk Frida lunge på bare 50 prosent av sin kapasitet. I dag er den på 75 prosent kapasitet. ? Jeg føler egentlig ikke en forskjell, med mindre jeg gjør mye fysisk aktivitet ,? sier hun, selv om hun noen ganger opplever litt mindre smerte i ribbenene, som måtte brytes for at kirurgen skal få tilgang til massen. ? Hvis jeg tar dype puste, føler jeg noen ganger litt smerte? hun forklarer.
Likevel sier Frida at hun er takknemlig for at hennes utvinning gikk relativt jevnt. ? Jeg gikk fra å tenke det verste kan skje med å ha en god utvinning ,? hun sier.
Et nytt perspektiv og kjøre for å hjelpe andre
Nå 30 år sier Frida at lungekreft har gitt sitt nye perspektiv. ?Alt endrer seg. Jeg legger merke til soloppganger mer og setter pris på familien min mer. Jeg ser på livet mitt for kreft og tenker på hvordan jeg jobbet så hardt og ikke slutte å tenke på de tingene som virkelig betyr noe ,? hun sier.
Å spre bevissthet om lungekreft er en ny sak hun tar til hjerte som en Lung Force Hero.
? Det er en fantastisk opplevelse å kunne inspirere andre ved å dele historien min og å skaffe penger ved å delta på en tur ,? hun sier. ? Best av alt, [som en Lung Force Hero] jeg håper å vise folk de ikke er alene når de står overfor denne sykdommen. Faktisk er lungekreft en av de første drapene til kvinner.?
Frida har også som mål å hjelpe folk som en medisinsk profesjonell en dag. Da hun ble diagnostisert med lungekreft, studerte hun biologi på et felleskoleksamfunn.
? Jeg opprinnelig vurdert fysisk terapi fordi jeg ikke trodde jeg ville ha råd til medisinsk skole. Men jeg hadde en rådgiver spør meg: hvis jeg hadde alle pengene i verden, hva vil jeg gjøre? husker hun. ? Og det var da jeg skjønte, jeg vil være en lege.?
Da hun ble syk, spurte Frida om drømmen hennes ville bli til virkelighet. ? Men etter overlevende lungekreft fikk jeg stasjonen og vilje til å fullføre skolen og holde øynene mine på målet? hun sier.
Frida håper å fullføre sin bachelorgrad neste år, og deretter begynne medisinsk skole. Hun mener at etter å ha overlevd kreft, kan hun få et unikt perspektiv - og medfølelse - til sine pasienter, samt gi innsikt til andre medisinske fagfolk hun kan jobbe med.
? Jeg er ikke sikker på hvilken spesialitet jeg ønsker å forfølge, men jeg vil undersøke å gå inn i kreft- eller kreftforskning ,? hun sier.
? Tross alt har jeg opplevd det førstehånds - ikke mange leger kan si det.?
