Bryan Bickells kampende ånd på isen hjelper nå ham til å ta livet av seg med MS

I 2015 begynte Bryan Bickell å føle at han ikke var på toppen av sitt spill. Opplev økende ømhet og kronisk tretthet, den 30 år gamle NHL-stjernen var fast bestemt på å finne ut hva som forårsaket de plutselige endringene. Over et år senere, etter mange tester, fikk han sin diagnose - han hadde flere sklerose.

Siden diagnosen hans, og den siste pensjonen fra hockey, har Bickell blitt en helt i MS-fellesskapet, og snakker ærlig og åpent om sine erfaringer med sykdommen. Vi fanget opp med ham for å lære om hans håp, hans frykt og hans neste skritt.

Du viser slik selvtillit og vilje til å takle hindringene i MS-diagnosehodet på. Kan du gi leserne en virkelig rask gjennomgang av diagnosestaten din og hvordan det følelsesmessig påvirket deg?

Jeg hadde opplevd uforklarlige følelser en stund før jeg ble diagnostisert. Jeg visste ikke hva som skjedde med kroppen min, men en ting jeg visste sikkert var at å spille hockey var blitt litt mer utfordrende enn det hadde vært hele mitt liv. Det var ikke før jeg følte at jeg mistet kontrollen over armen min og måtte trekke meg av isen som gjorde at legen ser litt dypere ut. Jeg dro til en MR og neste dag ble min kone og jeg fortalt at jeg har MS.

Fra den dagen fremover endret mitt liv. Det ble verre før det ble bedre. Jeg kjempet med spørsmål som, "Hva skal skje med meg?" Hva skal skje med karrieren min? " Og viktigst, 'Hva skal det skje med familien min?' Min kone ble raskt innebygd i hodet mitt at vi var et lag, og at jeg ikke var alene. Vi bestemte oss for at vi skulle leve hver dag i øyeblikket, og at vi skulle begynne å slå negativt inn i en positiv. Fra da av Vi har nettopp gjort det, og jeg føler meg bra og glad hver dag? Vel, de fleste dager.

Du nevnte at høre diagnosen ikke var den vanskeligste delen - det var å fortelle din kone og døtre. Hva var din største frykt for å fortelle dem?

Ærlig, alt som holdt løpende gjennom hodet mitt var: Hva om kona min ikke bare skal ta vare på våre to små barn, men ta vare på meg også? Å gå fra å være en stor, sterk profesjonell idrettsutøver for å føle seg svak og ute av stand til å sørge for familien min, er det som skremte meg.

Hva er de vanligste utfordringene dine på daglig basis? Og hvordan støtter din kone, Amanda, deg best i dag med hindrene i MS?

Vanligvis føler jeg meg ganske god dag-til-dag. Min kone er vanligvis den første som presser meg i en positiv retning når jeg føler meg lav. Hun minner meg om alt jeg må være takknemlig for, og hjelper meg å komme til en ikke-stressende tilstand.

Er du fortsatt koblet til NHL-fellesskapet?

Helt sikkert. Det har vært mitt liv og min familie de siste 10 årene, og det vil alltid være.

Du sa en gang,? Når du husker karrieren til Bryan Bickell, vil jeg ikke at du skal tenke på fyren med MS.? Kan du snakke om hva du følte på det tidspunktet? Og er du fortsatt bekymret for din NHL-arv på grunn av din diagnose?

Jeg jobbet veldig hardt for å få hvor jeg var. Jeg er stolt av mine prestasjoner og av alt jeg var heldig nok til å være en del av. Jeg vil ikke at MS skal ta det bort fra meg, og jeg vil ikke at folk skal bli lei meg fordi jeg fortsatt har en god karriere. Jeg fullførte drømmene mine. Visst, det ble kuttet kort, men jeg er heldig, og jeg er fortsatt den samme fyren.

Hvilke positive konsekvenser har kommet fra denne reisen etter diagnosen? Med andre ord, hva er du mest takknemlig for å se tilbake på historien din så langt?

Jeg er takknemlig for muligheten det har gitt meg til å hjelpe enda flere mennesker ut ved å dele historien min og gjennom mitt fundaments arbeid. Vi har nylig lagt til et nytt program hvor vi vil gi servicehundene gratis, for personer i nød som lider av MS. Symptomene for MS varierer drastisk fra person til person, slik at hundene blir trent på grunnlag av det bestemte individets behov. Å vite at jeg kan være en del av å gjøre en persons liv lettere, gir meg stor glede og presser meg til å holde meg sterk. Jeg har også jobbet med Biogen for å dele min MS-historie med andre, og oppfordre de som lever med tilstanden til å snakke med legen om behandlingsmuligheter og koble til andre med lignende erfaringer. Jeg håper jeg kan hjelpe folk med MS å være positive og kjempe for deres mål.

Er det noe du har tatt med deg fra din hockey trening som du søker på å leve med MS?

Jeg har alltid vært en fighter på isen og måtte jobbe hardt for å komme dit jeg ønsket å være. Jeg vil fortsette å se på disse utfordringene ikke annerledes.

Healthline opprettet MS Buddy-appen slik at folk med MS kan koble seg til andre for den følelsesmessige støtten og forbindelsen som vanligvis går tapt i en diagnose. Hvem har du tillit til, hvis noen, som har MS, og hvordan har det hjulpet deg i din helse reise?

For det meste, stoler jeg bare på min kone. Men det hjelper meg når jeg møter andre mennesker med MS som deler sine historier med meg og forteller meg at jeg har oppfordret dem til å fortsette å kjempe og være positive.

Hvis du kunne gi noen råd til noen som nettopp har blitt diagnostisert med MS eller som har levd med det i en stund, hva vil du fortelle dem?

At livet ditt ikke er over. Hold deg positiv og fokus på det gode i livet ditt og ikke det dårlige. Jeg vil også minne alle at du ikke er alene, og vi vil kjempe sammen!