Mange mennesker som lever med epilepsi, prøver flere forskjellige beslagsmedisiner med varierende grad av suksess. Forskning viser at sjansene for å bli anfallsfrit reduseres med hver påfølgende nye legemiddelbehandling.
Hvis du allerede har foreskrevet to eller flere epilepsimedisiner uten suksess, kan du kanskje utforske ikke-medisinske terapier. Ett alternativ er vagus nerve stimulering (VNS). Dette alternativet har vist seg å redusere hyppigheten av anfall hos personer med epilepsi.
Her er en kort oversikt over det grunnleggende for å hjelpe deg med å avgjøre om VNS kan være riktig for deg.
Hva det gjør
VNS bruker en liten enhet implantert i brystet for å sende pulser av elektrisk energi til hjernen din gjennom vagus nerve. Vagusnerven er et kranialt nervepar som er koblet til motoren og sensoriske funksjoner i bihule og spiserør.
VNS øker nivået av neurotransmitter og stimulerer visse områder av hjernen som er involvert i anfall. Dette kan bidra til å redusere tilbakefallet og alvorlighetsgraden av dine anfall og generelt forbedre livskvaliteten.
Hvordan det er implantert
Implantering av en VNS-enhet innebærer en kort kirurgisk prosedyre, som vanligvis varer 45 til 90 minutter. En kvalifisert kirurg utfører prosedyren.
Under prosedyren blir det lavt snitt på øvre venstre side av brystet der pulsgenererende enheten blir implantert.
Et annet snitt blir da gjort på venstre side av nedre nakke. Flere tynne ledninger som kobler enheten til vagusnerven din, blir satt inn.
enheter
Den pulsgenererende enheten er ofte en flat, rund metallbit som inneholder et lite batteri, som kan vare i opptil 15 år.
Standardmodeller har vanligvis noen justerbare innstillinger. De gir vanligvis nervestimulering i 30 sekunder hvert 5. minutt.
Folk får også en håndholdt magnet, vanligvis i form av et armbånd. Det kan bli feid over enheten for å gi ekstra stimulering hvis de føler at et anfall kommer på.
Nyere VNS-enheter inneholder ofte autostimuleringsfunksjoner som svarer på din hjertefrekvens. De kan muliggjøre mer tilpasning om hvor mye stimulering som tilbys i løpet av dagen. De nyeste modellene kan også fortelle om du ligger flatt etter et anfall.
aktivisering
VNS-enheten aktiveres vanligvis ved en medisinsk avtale flere uker etter implantasjonsprosedyren. Din nevrolog vil programmere innstillingene basert på dine behov ved hjelp av en håndholdt datamaskin og en programmeringsvogn.
Vanligvis vil mengden stimulering du mottar settes til et lavt nivå først. Da blir det gradvis økt basert på hvordan kroppen din reagerer.
Hvem er det til
VNS brukes vanligvis til personer som ikke har klart å kontrollere sine anfall etter å ha prøvd to eller flere forskjellige epilepsimedisiner og ikke har epilepsioperasjon. VNS er ikke effektiv for behandling av anfall som ikke er forårsaket av epilepsi.
Hvis du for øyeblikket mottar andre former for hjernestimulering, har hjerteabnormalitet eller lungesykdom, eller har sår, svimmelhet, søvnapné, kan du ikke kvalifisere for VNS-terapi.
Risiko og bivirkninger
Selv om risikoen for å oppleve komplikasjoner fra VNS-kirurgi er sjelden, kan du oppleve smerte og arr på skjæringsstedet ditt. Det er også mulig at du kan oppleve vokalstrømslammelse. Dette er midlertidig i de fleste tilfeller, men kan noen ganger bli permanent.
Typiske bivirkninger av VNS etter kirurgi kan inkludere:
- problemer med å svelge
- hals smerte
- hodepine
- hoste
- pusteproblemer
- prikkende hud
- kvalme
- søvnløshet
- hes stemme
Disse bivirkningene er vanligvis håndterbare, og kan redusere over tid eller med justeringer på enheten din.
Hvis du bruker VNS-terapi og trenger å ha en MR, må du sørge for å informere teknikerne som utfører skanningen om enheten din.
I visse tilfeller kan magnetfeltene fra MR-ledningen føre til at ledningene i enheten din overopphetes og brenner huden din.
Kontroller etter operasjon
Etter VNS-kirurgi er det viktig at du setter deg ned med lege og diskuterer hvor ofte du må planlegge besøk for å overvåke enhetens funksjonalitet. Det er en god ide å ta med en nær venn eller familiemedlem til VNS-kontrollene dine for å få hjelp.
Langsiktige utsikter
Selv om VNS-terapi ikke vil kurere epilepsi, kan det redusere antall anfall du har med opptil 50 prosent. Det kan også bidra til å forkorte tiden det tar deg for å gjenopprette fra et anfall, og kan bidra til å behandle depresjon og forbedre din generelle følelse av velvære.
VNS virker ikke for alle, og er ikke ment å erstatte behandlinger som medisinering og kirurgi. Hvis du ikke ser en markant forbedring av frekvensen og alvorlighetsgraden av beslagene dine etter to år, bør du og din lege diskutere muligheten for å slå av enheten eller fjerne den.
Takeaway
Hvis du har søkt etter et alternativ som ikke er et stoff for å utfylle dine nåværende epilepsimedisiner, kan VNS være riktig for deg. Snakk med legen din om hvorvidt du kvalifiserer for prosedyren, og om VNS-behandling er dekket under din helseforsikringsplan.
