Be noen om å fortælle en gang de følte seg ensomme, og de vil utvilsomt ha en historie å dele. Du kan høre om college freshman hjemmefra for første gang. Eller den nye moren som foder hennes baby i den mørke stillheten om 4 a.m.
? De fleste føler seg ensomme på et eller annet tidspunkt i livet deres? skriver forsker Ahmet Akin fra Sakarya University. ? Som sosiale dyr som deltar mye i sosiale relasjoner, åpner mennesker seg for muligheten for ensomhet.?
Forskere finner at ensomhet ebbs og flyter som vi alder, på relativt forutsigbare måter. Motstridende, vi pleier å være ensomere når de er unge - og også når de er gamle. Blant de høyrisikogruppene kan så mange som en fjerdedel mennesker føle seg ensom regelmessig. forståelse Hvorfor vi blir ensomme i visse livsstadier kan hjelpe oss med å håndtere de urolige følelsene av isolasjon når de uunngåelig oppstår.
Fra kvantitet til kvalitet
Forskere definerer ensomhet som oppfattet sosial isolasjon ,? søkeordet er oppfattet. Hvis to personer har samme antall venner, med hvem de bruker samme tid og snakker om de samme tingene, kan man føle seg helt innholdsrik, mens den andre kan føle seg ensom.
Med andre ord er ensomhet subjektiv; Det er den dystre gapet mellom forholdene du har og forholdene du vil ha. Derfor har folk i alle aldre en tendens til å være mer ensomme når de har mer distressing og mindre hyggelige forhold, er misfornøyde med deres relasjoner, eller vil ha mer tid med venner.
? Følelser av ensomhet avhenger av ens ønske om kontakt, oppfattelse av kontakt og evaluering av sosiale bånd? skrive forskere Magnhild Nicolaisen og Kirsten Thorsen fra Oslo Universitetssykehus.
Vi kan vurdere de sosiale båndene både når det gjelder kvantitet og kvalitet, hvor mye tid vi bruker med andre og hvor morsomt den tiden er. Og det viser seg at betydningen av kvantitet og kvalitet endres i ulike aldre.
For eksempel undersøkte Nicolaisen og Thorsen nærmere 15.000 mennesker i Norge om deres sosiale aktivitet og deres ensomhet. For den yngste gruppen, i alderen 18-29, virket kvantitet viktigst: Unge voksne som så venner ofte, pleide å være ensomere. Men blant voksne i alderen 30-64 ble kvaliteten avgjørende: Denne gruppen var ensomere da de ikke hadde noen fortrolige, folk de kunne snakke intimt med. De beløp av tiden de tilbrakte med venner, syntes ikke å ha betydning.
Hvis du tenker på den typiske bane av livet, er disse funnene fornuftige. For yngre mennesker som bygger sine karrierer og søker etter kompis, hjelper det å møte og tilbringe tid med mange mennesker. Når vi blir eldre, og kanskje blir foreldre, kan vi se venner sjeldnere - men vi trenger noen til å ringe når stresset av syke smårollinger eller maktkamp på jobben blir for mye til å bære. Faktisk fant tidligere forskning at når det gjelder deres effekter på helsen, teller antall venner mer for folk i tenårene og 20-årene, og vennskapskvaliteten er mer viktig frem til 50-årsalderen.
I mellomtiden, for den eldste gruppen i studien (65-79 år), var deres ensomhet ikke avhengig av hvor ofte de så venner eller om de hadde en fortrolighet. Som forskerne spekulerer, kan disse eldre voksne ha lave forventninger til deres vennskap, finne tilfredshet i tilfeldig besøk eller noen få hyggelige følgesvenner. Eller de kan stole mer på familie enn venner: I en studie i Storbritannia, som så på alle Typer relasjoner (ikke bare vennskap), kvalitet syntes fortsatt å være viktig i denne alderen.
Foruten venner og familie kan romantiske forhold også beskytte oss mot ensomhet - og mer slik vi blir eldre. I en annen stor studie, denne gangen i Tyskland, var enkelte unge voksne ikke i større risiko for ensomhet sammenlignet med de med en betydelig annen. Men for eldre singler - begynner i alderen 30 - har de en tendens til å føle ensomhetens pangs mer.
Søker å føle seg normal
Hva skjer i hodet på en 20-noe, hvem er ikke veiet ned av ensomheten av det enkelte liv? Eller en 40-noe, hvem kommer ikke ut ofte, men føles oppfylt av ukentlige oppsamlinger med en beste venn?
I følge en teori er det alt avhengig av hva vi mener er normal. Hvis vårt sosiale liv ser ut som det vi forventer for noen vår alder, er vi mindre sannsynlig å begynne å frette om våre forbindelser, utløse alarmklokkene av ensomhet.
? En tenåringspike kan føle seg ensom hvis hun bare har to gode venner, mens en 80 år gammel kvinne kan føle seg veldig koblet fordi hun fortsatt har to gode venner? skrive forskere Maike Luhmann og Louise C. Hawkley.
Som de forklarer, påvirkes disse normer også av naturlige utviklingsprosesser. Ifølge en undersøkelse, frem til alder syv, søker små barn mest etter å ha noen til å leke og ha det gøy med. Da blir det viktig å ha en nær venn, noen du kan snakke med som er på din side. Peer grupper sveve i betydning i de tidlige tenårene, når tilhørende og aksepteres føles kritisk.
Når vi går inn i 20-årene, blir våre sinn til romantiske relasjoner, og følelsen avvist av potensielle partnere kan være spesielt smertefullt. Våre behov for intimitet vokser, inkludert validering og forståelse som nære venner kan tilby.
Disse behovene har en tendens til å forbli relativt konstant når vi alder, selv om våre forventninger kan endres. Alderdom kan føre til tap av venner eller partnere, eller helseproblemer som hindrer oss i å gå på kaffedatoer eller familieferier - dermed den 80 år gamle kvinnen som elsker sine to gode venner.
Når vi føler seg alene i lidelse
Denne teorien kan bidra til å forklare hvorfor å gå gjennom trengsler i livet føles spesielt ensom i forskjellige aldre, en annen stor forskningsfunn.
Ta for eksempel arbeid og inntekt. Personer med lavere inntekt er ensomere i middelalder enn personer med høyere inntekt, mer enn i ung eller gammel voksen alder. Mens 20-somethings kan joke om å være blakk og eldre kan forvente å skrape av i pensjon, håper de fleste at de ikke trenger å bekymre seg for penger i middelalderen. Folk som sliter økonomisk, kan skamme seg over deres midler, mens alle rundt dem ser ut til å være vellykket vellykket.
Tilsvarende, selv om noen undersøkelser har funnet motstridende resultater, synes middelaldrende voksne som er arbeidsledige å bli rammet hardest av ensomhet sammenlignet med deltids- eller heltidsansatte, men dette er ikke sant i ungdom eller alderdom. Faktisk pleier unge voksne å være minst ensomme når de jobber deltid - akkurat hva som virker? Normal? for en tenåring eller høyskole student.
I mellomtiden virker også ensomhet spiss når vi utvikler helseproblemer før vår tid - når midaldrende voksne begynner å motta uførhetstiltak eller står overfor livstruende forhold som hjerteproblemer eller hjerneslag. I motsetning til dette er alvorlig sykdom i gammel alder mer normativ og i noen grad forventet? skriv forskerne bak denne studien.
Fordi vi pleier å forvente mer motgang i alderdom, kan selv dårlige følelser generelt bli mindre ensomhetsfremkallende når vi blir eldre. I en studie, som fulgte mer enn 11.000 tyskere i alderen 40-84 i opptil 15 år, ble forbindelsen mellom negative følelser og ensomhet svekket med alderen. Som forskerne spekulerer, kan ulykkelige voksne avvise venner og familie, men vi har en tendens til å kutte mer slakk for cranky bestefar - enda en måte at normer og forventninger kommer inn i spill.
Likevel ser det ikke ut til noen vanskelighet å diskriminere etter alder. Folk som tilhører en minoritetsgruppe eller lider av en langvarig psykisk lidelse har høyere risiko for ensomhet, uansett hvor gammel de er.
Hvordan føle seg mindre ensom
Hvis ensomhet kan ha forskjellige utløsere over hele livet, hva er det beste svaret på det?
Forskning har ikke helt nådd scenen for å identifisere optimale behandlinger i ulike aldre, men vi vet hvordan folk naturlig har en tendens til å takle en undersøkelse ved York Universitys Ami Rokach som spurte over 700 personer for å indikere deres mest fordelaktige strategier for å bekjempe ensomhet .
Når du føler deg isolert, gjør folk i alle aldre hva du kan forvente - de prøver å koble til igjen. De arbeider med å bygge sosiale støttenettverk som kan tilby kjærlighet, veiledning og tilhørighet, og de legger seg der ute - gjennom hobbyer, sport, frivillig arbeid eller arbeid.
I mellomtiden, før 18 år, er folk mindre interessert i mer reflekterende, indirekte måter å motvirke ensomhet som å være oppmerksom og akseptere deres vanskelige følelser, delta i støttegrupper eller terapi, eller vende seg til religion og tro. Voksne (31-58 år) bruker alle disse strategiene oftere enn andre aldersgrupper, inkludert en som ikke virker så sunn: unnslippe ensomheten med alkohol eller rusmidler.
Hvis ensomhet handler mer om vår sinnstilstand enn antall avtaler på vår kalender, kan de voksne være på noe med sine mer internt fokuserte strategier.
Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på Felles beste, online magasinet til Større Godt Vitenskapssenter på UC Berkeley.
�
Kira M. Newman er administrerende redaktør av Felles beste. Hun er også skaperen av The Year of Happy, et år langt kurs i vitenskapen om lykke, og Caf? Happy, en Toronto-basert møte. Følg henne på Twitter!
