Da hans sønn, Chase, begynte å nærme seg ungdommen, vendte Chadd til ressurser på internett - for eksempel YouTube - leter etter veiledning om hva man kan forvente.
Men som en far til et barn med autisme, fant han at World Wide Web kom opp kort.
? Hver forelder som har et barn med autisme lurer på hva deres barn vil være når de treffer puberteten, eller hvordan de skal være i videregående skole eller etter at de har oppnådd utdanning sier Chadd. ? Jeg så YouTube-kanaler med autisme som emne, men de inneholdt alltid småbarn eller småbarn.?
? Det var et stort tomrom av kanaler som viste opplevelsene til ungdom eller tenåringer eller unge voksne med autisme.?
Så i 2008, da sønnen hans ble 10, bestemte Chadd å hjelpe fylle det tomrummet.
Han startet Kimock7, som på den tiden var en blanding av Chadd synger, spiller gitar, og utfører skitser, samt videoer av Chase å oppnå ting som en forelder vil ønske å fange.
? Det var visse ting som Chase begynte å gjøre, og bestemte milepæler han nådde, som han ikke kunne gjøre før? Chadd forklarer. ? Til han var om lag syv, var han ikke-verbale og bare gjentatte ord. Så, si, sled ned en høyde i 11 år av seg selv, dette var ting han gjorde senere enn typiske barn på grunn av hans autisme.?
Til slutt, en video som Chadd fanget i 2016 da Chase var 16, satte Kimock7 i brann.
? Vi satt på sofaen, og jeg fanget Chase i et super godt humør. Veldig engasjert, og ler og smilende? sier Chadd. ? Han fortsatte å prøve å manipulere meg og snakke meg om å ta ham tilbake til denne vennens hus vi dro til før.?
Chadd bestemte seg for å starte opptaket.
? Det kan være veldig vanskelig å ha en samtale med sønnen din som har middels fungerende autisme? sier Chadd. ? Jeg trodde videoen var bare søt, og et godt eksempel på hvordan en far kan engasjere seg med sin tenårings sønn, selv om han har autisme.?
? Jeg ønsket å vise at det er en måte å kommunisere som mange mennesker aldri har sett før. Jeg ønsket å dele det med verden, fordi Chase hadde kommet så langt på grunn av ABA-terapi og skolegang og hardt arbeid på slutten, samt utrolig støtte fra sin mor, bestefar, søster og besteforeldre.?
Nesten to år etter at videoen ble lagt ut, delte noen den på Reddit. Samme dag fikk videoen 400 000 visninger. Derfra gikk det viral på Facebook, og oppnådde flere millioner visninger.
? I videoen kan du se spenningen min. Her er min sønn: en helt glad 16 år gammel gutt. Mange mennesker ser ikke dette perspektivet på autisme.?
? Folk hører ordet "autisme" og de har et trossystem at det er denne triste og forferdelige tingen. Jeg kan endre disse tro på YouTube og rundt om i verden? sier Chadd. ? Det er blitt mitt mål.?
Siden videoen gikk viral i september i fjor, har Kimock7 fortsatt å vokse med rundt 300 nye abonnenter per dag. På bare fem måneder er det gått fra 1500 abonnenter til over 55.000.
Chadd legger jevnlig inn videoer av Chase og engasjerer seg både i og utenfor hjemmet, og dokumenterer hverdagen av autisme. Han legger også inn vlogs som viser hvordan Chase klarer sine autisysymtomer. Videoene inspirerer hundrevis av kommentarer per dag, så vel som bokstaver. Chadd sier de fleste seere forteller ham hvordan de bringer håp til begge personer med autisme og deres foreldre.
Hjelper dads finne måter å kommunisere
? Diagnosen autisme er hver følelse du kan forestille deg - fra sjokk, horror og usikkerhet til tristhet, depresjon, ensomhet og isolasjon? Chadd sier.
? Min ex-kone og jeg hadde en sunn datter, og da hadde vi Chase. Da vi skjønte at han ikke møtte noen milepæler, gjorde en typisk 1 til 2-årig, det var ødeleggende. Som forelder føler du hjelpeløs.?
For mange dads er det vanskelig for dem å akseptere at deres sønn har autisme. Han kommer ikke til å spille organisert sport, du kan sannsynligvis ikke ta ham i ballspillet, og du kan ikke være i stand til å henge med vennene dine og deres sønner fordi barna deres ikke vil ha autisme og mest sannsynlig vil ha en vanskelig tid knyttet til sønnen din? sier Chadd.
? Det er mye sjokk og hjertesorg som foregår for faren.?
Dads forteller ofte Chadd at hans videoer hjelper vise dem måter å samhandle med sine sønner. Mens Chase's aktiviteter - som å tegne eller spille på datamaskinen - ofte er ensomme og ikke-verbale, sier Chadd at han har funnet måter å bli involvert i.
? Jeg er naturligvis goofy, dum og behagelig foran et kamera. Ikke alle foreldre kommer til å være som meg. Vi er alle forskjellige. Men mitt håp er at jeg inspirerer fedre til å finne sine egne måter å forbinde med deres barn ,? sier Chadd. ? Jeg får Chase, og forstår hva som gjør ham glad og trist, hvordan han kommuniserer nonverbally, og hvordan hans følelser flyter.?
Opphøyd av en mindre engasjert slags far som ikke var for lekfull eller åpenlyst kjærlig, sier Chadd at han ønsket å hjelpe til med å heve sin sønn annerledes.
? Jeg elsker pappa, men alt jeg gir til Chase er det jeg ønsket som en tenåringsgutt fra min far: kjærlighet, kjærlighet, interaksjon, leknemlighet? sier Chadd. ? Jeg måtte godta og omfavne Chase's autisme. Fordi jeg er skilt og jeg ikke lever med ham, er tiden min begrenset. Så når jeg er med ham, får jeg mest ut av det.?
Planlegging for fremtiden
Som noen barn aldre begynner ulike utfordringer å presentere seg selv. Og mens mange foreldre kan fokusere på å forsøke å redde for barnas høyskoleutdanning, sier Chadd at foreldre som han har andre bekymringer:? Et barn med autisme kan vanligvis ikke komme på college.?
I de tidlige årene av Chase liv, kastet foreldrene sine penger til intervensjonstjenester for ham.
? Mange familier over hele verden går inn i gjeld og prøver å hjelpe deres barn med autisme. I mitt sinn må alt investeres tidlig i barnets liv for å virkelig få innflytelse - å tilbakestille hjernen og få det på kurs for funksjonelt og verbalt språk ,? forklarer chadd ? Det er noen autisme individer som kan vokse opp og være ikke-verbale og fortsatt være funksjonelle i samfunnet, jobbe og leve alene, men det vil bli vanskeligere hvis de ikke kan snakke.?
Han bemerker at en stor prosentandel av personer med autisme vil leve med en forelder inn i 20 og 30-årene av sikkerhetsmessige og monetære årsaker.
? Du kan se på fremtiden, men fokusere virkelig på i dag og få dem de beste tjenestene nå. En stor del av et barns fremtid skal bestemme hvor godt det er i det første tiåret av livet, kan han takle sin autisme, lære å kommunisere og lære å roe seg ned under smeltefeltene? notater Chadd.
Hva håper Chadd på Chases fremtid?
Han er glad for å merke seg at Chase skal uteksaminere seg fra videregående skole i juni, og vil fortsette å delta i en lokal skole som spesialiserer seg på å lære liv og yrkeskompetanse. Men mens Chase har en lang vei å gå, håper Chadd at han en dag kunne være fullt ansatt og uavhengig.
? Vi begynte å lære ham hvordan du sjekker ut i butikken, hvordan du sender kredittkortet til kassereren, og tar posen med ting når den leveres til ham ,? sier Chadd.
Og han planlegger å fortsette å utvikle ferdighetene Chase utvikler seg til voksen alder.
? Jeg er bare regissøren bak kulissene. Til slutt er det Chase som gjør alt, selv om han ikke kan forstå hvor mye av en innflytelse han gjør rundt om i verden? sier Chadd.
? Hver vlog tillater folk sjansen til å se en dag i livet til en tenåring med autisme, og hvordan han sliter, copes, interagerer, finner glede og bringer glede til andre i sitt liv.?
Du kan koble deg til Chadd og Chase på YouTube, Facebook, eller Instagram.
