I løpet av de siste 40 årene har jeg hatt en veldig involvert og utrolig historie med kreft. Å ha kjempet kreft ikke en gang, ikke to ganger, men åtte ganger - og vellykket - det er unødvendig å si at jeg har kjempet lenge og vanskelig å være en overlevende. Heldigvis har jeg også blitt velsignet for å ha god medisinsk behandling som støttet meg gjennom hele min reise. Og ja, underveis, har jeg lært noen ting.
Som flere kreftoverlevende har jeg møtt muligheten for døden mange ganger. Men jeg overlevde disse kreftdiagnosene og fortsetter kampen gjennom metastatisk sykdom selv i dag. Når du har levd et liv som mitt, kan det du lærer underveis, hjelpe deg med å komme deg gjennom neste dag. Her er noen livsleksjoner jeg lærte mens jeg levde gjennom mine flere kamper med kreft.
Leksjon 1: Kjenn din slektshistorie
Som en ung kvinne på 27, er det siste du forventer å høre gynekologen si, "Din test kom tilbake positivt. Du har kreft.? Hjertet ditt hopper inn i halsen. Du er redd for at du vil passere fordi du ikke kan puste, og likevel, ditt autonome nervesystem sparker inn, og du tipper for luft. Deretter kommer en tanke inn i hjernen din: Din bestemor ble diagnostisert ung, døende bare noen få måneder senere. Hun var ikke denne unge, men ville jeg snart være død?
Slik spilte min første kreftdiagnose ut. Etter å ha tatt noen dype åndedrag, spurte hjort-i-frontlysene tømmer fra hjernen min og jeg stille gynekologen, hva sa du? Når legen gjentok diagnosen en gang, var det ikke mindre stressende å høre, men nå var jeg i det minste i stand til å puste og tenke.
Jeg prøvde desperat ikke å panikk. Det var også vanskelig å overbevise meg selv om å være min bestemors hjelper da jeg var 11 år gammel, oppsto ikke denne kreften på en eller annen måte. Jeg gjorde ikke? Ta den.? Jeg skjønte imidlertid at jeg arvet den fra henne gjennom mors mors. Å kjenne denne slektshistorien endret ikke min virkelighet, men det gjorde det lettere å fordøye fakta. Det ga meg også vilje til å kjempe for bedre medisinsk behandling som ikke var tilgjengelig for bestemoren min 16 år tidligere.
Leksjon 2: Lær mer om diagnosen din
Å vite min bestemors historie oppfordret meg til å kjempe for å sikre at jeg ville overleve. Det betydde å stille spørsmål. Først ville jeg vite: Hva var diagnosen min? Var det informasjon tilgjengelig som ville hjelpe meg gjennom denne kampen?
Jeg begynte å ringe familiemedlemmer og spør om hva min bestemor hadde og hvilken behandling hun fikk. Jeg besøkte også det offentlige biblioteket og ressurssenteret på sykehuset for å finne så mye informasjon som mulig. Selvfølgelig var det litt skummelt, men jeg lærte også mye av informasjonen som ikke var tilgjengelig for meg. Det var en lettelse! I dagens verden er informasjon nært tilgjengelig på internett - noen ganger for mye så. Jeg forsyner ofte andre kreftpasienter for å være sikker på å lære hva som gjelder direkte til din egen individuelle diagnose uten å bli trukket inn i kvistet av urelatert informasjon.
Pass på at du også bruker medisinsk team som en ressurs. I mitt tilfelle var min primærhelselege et vell av informasjon. Han forklarte mange av de tekniske termer om min diagnose jeg ikke forstod. Han foreslo også sterkt at jeg får en annen mening for å bekrefte diagnosen, da dette ville hjelpe meg å finne ut mine alternativer.
Leksjon 3: Evaluer alle dine alternativer, og bekjempe hva som passer for deg
Etter å ha snakket med familielege og spesialist, gikk jeg videre med den andre meningen. Deretter lagde jeg en liste over medisinsk hjelp tilgjengelig i min by. Jeg spurte hvilke alternativer jeg hadde basert på min forsikrings- og økonomiske situasjon. Ville jeg ha råd til behandlingen jeg trengte å overleve? Ville det være bedre å kutte ut svulsten eller fjerne hele orgelet? Vil alternativet redde livet mitt? Hvilket alternativ vil gi meg den beste livskvaliteten etter operasjonen? Hvilket alternativ ville sikre at kreften ikke returnerte - i hvert fall ikke på samme sted?
Jeg var glad for å lære forsikringsplanen jeg hadde betalt for gjennom årene dekket operasjonen jeg trengte. Men det var også en kamp for å få det jeg ønsket og følte jeg trengte vs. det som ble anbefalt. På grunn av min alder ble jeg fortalt ikke en gang, men to ganger, at jeg var for ung til å ha operasjonen jeg ønsket å ha. Det medisinske samfunnet anbefalte å fjerne bare svulsten. Jeg ville ha min livmor fjernet.
Dette var et annet poeng da jeg evaluerte alle mine alternativer nøye, og det som var riktig for meg var ekstremt viktig. Jeg gikk inn i kampmodus. Jeg kontaktet min familie lege igjen. Jeg endret spesialister for å sikre at jeg hadde en lege som støttet mine beslutninger. Jeg fikk deres anbefalingsbrev. Jeg ba om tidligere medisinske journaler som underbyggde mine bekymringer. Jeg sendte inn min klage til forsikringsselskapet. Jeg krevde operasjonen jeg følte, ville best tjene meg og lagre meg.
Appelstyret gjorde heldigvis sin beslutning raskt - delvis på grunn av den aggressive naturen til bestemorens kreft. De var enige om at hvis jeg faktisk hadde samme eksakte type kreft, hadde jeg ikke lengre tid til å leve. Jeg hoppet for glede og gråt som en baby da jeg leste brevet som ga godkjenning for betaling for operasjonen jeg ønsket. Denne erfaringen var bevis på at jeg måtte være min egen talsmann, selv i tider da jeg sloss mot kornet.
Leksjon 4: Husk erfaringene
Disse første leksjonene ble lært under mitt første slag med "Big C." De var leksjoner som ble tydeligere for meg da jeg ble diagnostisert igjen og igjen med forskjellige kreftformer. Og ja, det var flere leksjoner å lære da tiden gikk, og derfor er jeg også glad for at jeg holdt en journal gjennom hele prosessen. Det hjalp meg til å huske hva jeg lærte hver gang og hvordan jeg klarte diagnosen.Det hjalp meg med å huske hvordan jeg kommuniserte med legene og forsikringsselskapet. Og det minnet også meg om å fortsette å kjempe for det jeg ønsket og trengte.
Leksjon 5: Kjenn din kropp
En av de mest verdifulle leksjonene jeg noensinne har lært, er å kjenne kroppen min. De fleste er bare i harmoni med kroppene deres når de blir syke. Men det er viktig å vite hva kroppen din føler når den er bra - når det ikke er tegn på sykdom. Å vite hva som er normalt for deg, vil sikkert hjelpe deg når noe endres, og når det er noe som må kontrolleres av en lege.
En av de enkleste og viktigste tingene du kan gjøre er å få en årlig checkup, så din primærhelseperson kan se deg når du har det bra. Legen din vil da ha en grunnlinje mot hvilke symptomer og forhold som kan sammenlignes for å se hva som går bra, og det som kan tyde på at det er problemer som truer. De kan da på passende måte overvåke eller behandle deg før problemet blir verre. Igjen, din familie medisinske historie vil også komme inn i spill her. Legen din vil vite hvilke forhold, hvis noen, som du står overfor økt risiko for. Ting som hypertensjon, diabetes, og ja, selv kreft kan noen ganger oppdages før de blir en stor fare for helsen din - og livet ditt! I mange tilfeller kan deteksjon også spille en rolle i vellykket behandling.
Ta bort
Kreft har vært en konstant i mitt liv, men det har ennå ikke vunnet et slag. Jeg har lært mange ting som en kreftoverlevende, og jeg håper å fortsette å videreføre disse livsleksjonene som i stor grad har hjulpet meg med å være her i dag. ? Den store C? har lært meg mye om livet og meg selv. Jeg håper disse leksjonene hjelper deg med å få gjennom diagnosen litt enklere. Og enda bedre, jeg håper du aldri trenger å få en diagnose i det hele tatt.
Anna Renault er en publisert forfatter, høyttaler og radio show vert. Hun er også en overlevende kreft som har hatt flere kreftformer de siste 40 årene. Hun er også mor og bestemor. Når hun ikke er det skriving, hun er ofte funnet å lese eller tilbringe tid med familie og venner.�
