I en setning kan seksualbiologi virke enda enklere enn å bruke "fugler og bier"? metafor. Sperma blir kastet ut av penis, går inn i skjeden og svømmer opp forplantningsområdet til de når egget for å gjødsle det.
Men det er ikke så enkelt.
For knapt 300 år siden ble det ansett som et stort vitenskapelig gjennombrudd da forskere kom opp med ideen om at et fullt dannet, lite menneske bebodde hodet til hver sæd - helt debunked og usant.
Heldigvis, som menneskekroppen har utviklet seg over tusenvis av år for å maksimere fruktbarhetspotensialet, så har vår vitenskapelige forståelse om spermier. Men mange av oss tror fortsatt noen ganske uvitenskapelige, langvarige sædmyter. Her er tolv av de vanligste.
1. Sperm svømme som olympiske idrettsutøvere
Den vanlige fortellingen er at millioner - alt fra 20 til 300 millioner, for å være presise - av heroisk sæd svømmer i konkurranse med hverandre for å være den heldige lille svømmeren som trenger egget inn.
Nei.
For det første svømmer egentlig ikke rett - for det meste. Ofte er sædbevegelsesevne, kjent som motilitet, klassifisert i en av tre grupper:
- progressiv motilitet: aktivt bevegelse i rett linje eller store sirkler
- ikke-progressiv motilitet: ethvert annet mønster unntatt fremover
- immotile: ikke beveger seg
I en essay for Aeon beskrev Robert D. Martin ruten som? Mer som et utfordrende militær hinderkurs? og mindre av et vanlig løp. Og selv da krever sædvann mer enn et lite løft fra det kvinnelige produktive systemet for å sikre at de kommer til målstreken.
Faktisk er det meste av motilitetsarbeidet gjort av livmor muskler. Det koakserer spermien sammen med egglederne, mot egget.
2. Tykkere sæd er mer fruktbar sperma
Tykkere sæd betyr ikke nødvendigvis tykkere sædceller. Vanligvis betyr det at det er en høy konsentrasjon av sæd eller et stort antall uregelmessig formet sæd. De trenger fortsatt hjelp fra det kvinnelige reproduktive systemet for å holde seg trygt.
Når sæd går inn i skjeden, kommer de i kontakt med livmorhalsslem. Den cervical slim gjør to ting: beskytter og avviser. Det beskytter sæd fra skjedenes surhet og avviser sperm hvis form og motilitet ellers ville hindre dem fra å nå egget.
Hvordan det kvinnelige reproduktive systemet hjelper sperma:
- Livmorhalsen - vevet mellom skjeden og livmoren - vegger utvides.
- Krypter, eller livmoderhalskjertler, vokser i antall og øker i størrelse for å lagre mer sæd.
- Livmorhals mucusbarriere tynner ut, så det er lettere for sæd å passere gjennom.
3. Sperm lever bare kort tid etter utgivelsen
Ikke alltid! Levetid avhenger av hvor sædemark etter utløsning.
Sperm som gjør det til skjeden etter utløsning, kan leve opptil fem dager. Dette skyldes de beskyttende effektene av cervical mucus og cervical crypts.
Men hvis sæd har en sjanse til å tørke ut, dør de i utgangspunktet. Ejakulert sæd som lander på kalde, tørre gjenstander, kan dø etter noen minutter - selv om de i svært sjelden kan vare hele 30 minutter. De kan dø enda raskere i et varmt bad eller et badestamp på grunn av varmen eller kjemikaliene i vannet.
4. Sperm trenger bare å gå rett mot egget
Det er en ganske lang reise til egget. Under samleie, når sæd forlater penis, går de ikke rett ut i livmoren.
I løpet av dette kurset festes noen sæd til eidepitelceller i egglederørene eller blir lagret i små kamre kalt krypter til befruktning primetime: eggløsning.
Veien til befruktning: hvor sperm trenger å passere før du når egget
- vagina: den første og ytre delen, i gjennomsnitt tre til seks tommer
- cervix: en liten sylindrisk kanal som forbinder skjeden til livmoren
- livmor (eller livmor): hvor et foster vokser under graviditeten
- eggleder: to rør som knytter livmoren til eggstokkene, slik at sæd kan bevege seg mot eggceller og befruktede egg for å bevege seg inn i livmoren
- eggstokker: to organer som produserer eggceller som kan befruktes til å bli foster
5. Sperm være fritt og sunt for en manns liv
En av de eldste vedvarende mytene er at mens det er et begrenset antall egg (som er sant), er sæd tilgjengelig i levetidsforsyningen.
Ikke så fort.
Spermproduksjon, eller spermatogenese, foregår på ubestemt tid, men kvaliteten og motiliteten av sperma avtar med alderen.
Eldre menn er også mer sannsynlig å overføre genetiske mutasjoner til barna sine, omtrent fire ganger raskere enn en kvinne ville, ifølge en islandsk studie.
En 2017 studie av 1,4 millioner mennesker i Sverige fant et sammenhengende lineært forhold mellom en manns alder og sannsynligheten for at hans barn ville bli født med en genetisk mutasjon som ingen av foreldrene har.
6. Kort er dårlig for spermier
Formentlig, stramme undies reduserer sædceller, mens løs boksere holder alt ved akkurat den rette temperaturen for spermaproduksjon.
Men undertøy har (nesten) ingen effekt på sperma.
En 2016-studie fant liten forskjell i spermier basert på valg av undertøy. Men en 2018-studie gjorde vitenskapelige bølger da det viste at menn som hadde på seg bokser, hadde 17 prosent mer sæd enn menn i truser.
Men forfatterne fra 2018 advarer om at deres resultater ikke gjorde rede for andre faktorer som påvirker spermaproduksjonen, for eksempel type bukser eller hva slags stoffer er laget av.
Og få dette: Kroppen kan kompensere for ekstra testikkelvarme ved å slippe ut et lite ekstra spermeproduserende follikelstimulerende hormon.
Så er boksere bare en liten bit mer spermevennlig. Bruk det som gjør deg komfortabel.
8. Hver sæd er sunn og levedyktig
Langt ifra.
De fleste spermier gjør det aldri til egget av flere grunner.For å bli ansett som fruktbar, må ikke engang 100 prosent av sperm flytte - så lenge 40 prosent er motile, er du fruktbar!
Og av det 40 prosent, gjør ikke alle det til egget.
Formen har mye å si i suksess. Å ha flere hoder, ujevnformede haler eller manglende deler kan gjøre sæd helt enkelt uegnet til reisen gjennom den kvinnelige reproduktive delen.
Og selv frisk sæd gjør det ikke alltid gjennom konkurransen. Sperm kan passere rett gjennom ovidukten og ende opp i en kvinnes interstitial væske som omgir de indre organer. Det er riktig, sperma kan bokstavelig talt flyte rundt i kroppen, aldri å gjødsle.
9. Pre-cum kan ikke få deg gravid
Falsk! For det meste. Biologisk sett bør pre-cum ikke inneholde spermier - men sæd igjen i urinrøret. Røret gjennom hvilket både urin og sæd blir kastet ut, kan blandes inn.
Visst, det er ikke så mange som i ny sæd, men en studie fra 2011 viste at nesten 37 prosent av pre-cum prøver samlet fra studieens 27 fag "inneholdt en betydelig mengde sunn, motiløs sædcelle.
Og en 2016 studie av 42 menn fant at minst 17 prosent av pre-cum prøver var fulle av aktiv, mobil sperm.
Så selv om du bruker uttrekksmetoden, er det liten sjanse for at noen sæd kan løsne og forårsake graviditet.
10. Mer sæd er bedre når du prøver å bli gravid
Ganske motsatt.
Å ha et høyt sædvolum, som teller sperm i en enkelt utløsning, er bra, men det er et punkt der avkastningen begynner å minske. Jo høyere spermekonsentrasjonen er, jo mer sannsynlig at flere spermier kan befrukt egget.
Normalt tillates bare en enkelt encellet spermcelle å gjødsle en eggcelle, noe som resulterer i utvikling av et embryo. Etter at den første spermien bryter gjennom et lag av proteiner rundt egget, blokkerer dette laget mer sperm fra å komme seg gjennom.
Men hvis for mange sæd kommer til egget, kan to eller flere, i sjeldne tilfeller, sæd bryte gjennom dette laget og ende opp med å gjødselge egget. Dette kalles polyspermy.
Ved å levere ekstra genetisk materiale til egget øker risikoen for DNA-mutasjoner, hjernebetingelser som Downs syndrom, eller potensielt dødelige defekter i hjertet, ryggraden og hodeskallen.
Husk at du og partneren din bestemmer deg for å bruke in vitro fertilisering (IVF) for å bli gravid. Fordi IVF omgår mange reproduksjonsfunksjoner som begrenser hvor mye sæd kommer til egget, trenger sædene ikke å få millioner av sæd til å være fruktbar.
11. Sperm er et protein kraftverk
Dette er en populær myte som sannsynligvis har blitt skrek om hele tiden. Men du må innta mer enn 100 ejakulater for å se noen ernæringsmessige fordeler av det.
Mens det er sant at sæd består av ingredienser som vitamin C, sink, proteinforbindelser, kolesterol og natrium, hevder sæd som bidrar til din daglige ernæringsmessige verdi, er falsk reklame.
Plus, noen mennesker har faktisk allergiske reaksjoner på sæd, så inntak av det er ikke alltid anbefalt.
12. Ananas gjør din sæd smak fantastisk
Det er ikke bare ananas som folk sier er antagelig bra for sædsmak, men ingen av historiene er basert på vitenskap.
Den første tingen å lære her er at sædduften og smaken, som for mange av kroppsvæskene dine, er påvirket av generell genetikk, diett og livsstil. Som alle åndedyr lukter annerledes, har alles cum sin egen unike aroma.
Den andre tingen er at mens det ikke er noen matvarer eller væsker som kan påvirke sædduften merkbart, følger en diett rik på næringsstoffer som vitamin C og B-12 positive effekter på sædtal, morfologi og motilitet.
Det er viktig å holde vitenskapen foran mytene
Noen av disse mytene går langt tilbake til (falske) forestillinger om sperm exceptionalisme, men mange av dem skjuler også det faktum at oppfatning, som sex, er mye mer av et aktivt partnerskap.
Å tro på disse myter kan også føre til mange unøyaktige eller giftige formodninger. For eksempel:
- falske skildringer av kvinner som passive beholdere av sæd snarere enn like samarbeidspartnere i samleie
- følelser av utilstrekkelighet for å ha lavt sæddann
- klandre en partner eller den andre for ikke? trekke sin vekt? når du prøver å få en baby når så mange andre faktorer må vurderes
Kjønn og unnfangelse er ikke en konkurranse eller en styrke: De er en lagaktivitet der alle kjønn har likeverd, uansett om du produserer sæd eller egg. Det er en toveis gate, men ingen må føle at de må gå alene.
Tim Jewell er forfatter, redaktør og språkforsker basert i Chino Hills, CA. Hans arbeid har dukket opp i publikasjoner av mange ledende helse- og mediefirmaer, inkludert Healthline og The Walt Disney Company.
