Den fjerde juli er anerkjent som dagen i 1776 da våre grunnfødte samlet seg for å vedta uavhengighetserklæringen og erklære koloniene som en ny nasjon.
Når jeg tenker på ordet? Uavhengighet? Jeg tenker på evnen til å leve så trygt og komfortabelt som mulig. Å leve med stolthet. Og når du har multippel sklerose (MS), betyr det å gjøre det mens sykdommen langsomt flipper bort ved ditt vesen.
Det er derfor, for meg - og mange andre mennesker som har MS - ordet? Uavhengighet? kan ta en helt annen mening.
Uavhengighet betyr ikke å spørre min kone om hjelp til å skjære meg kjøttet til middag.
Uavhengighet betyr å kunne komme opp de tre trinnene til bakdøren til mitt hjem.
Det betyr å kunne rulle rullestolen uten hjelp gjennom matbutikken.
Og løft mine tunge ben over karet veggen for å ta en dusj.
Uavhengighet betyr å være sterk nok til å åpne en pose med chips.
Uavhengighet gjør det jeg kan for å hjelpe rundt huset.
Det prøver å huske navnet ditt mens jeg snakker med deg på festen.
Uavhengighet betyr å kunne trykke min egen skjorte.
Eller å kunne bruke håndkontrollene til bilen min.
Uavhengighet går noen få meter gjennom gresset uten å falle foran alle på cookout.
Det betyr å vite hvordan og når jeg fikk den blodige skrape på min skinne.
Uavhengighet betyr å kunne få noe fra kjøleskapet uten å slippe det.
Vi som MSers spør ikke for mye. Vi er feisty og strong-willed. Vi jobber hardt for å forbli så selvstendig som mulig, så lenge vi kan.
Fortsett å kjempe for uavhengighet.
Doug skriver om å leve med MS (og mye mer) på sin humorblogg My Odd Sock.
Følg ham på Twitter @ myoddsock.
