Oversikt
Multipel sklerose (MS) er en autoimmun sykdom. Kroppens immunsystem angriper feilaktig et stoff som omgir og beskytter nerver i hjernen og ryggmargen. Dette stoffet kalles myelin.
Myelin tillater signaler å bevege seg raskt og jevnt gjennom nerver. Når det er skadet og arret, senker signalene og miskommunikerer, forårsaker symptomene på MS.
MS diagnostisert i barndommen kalles pediatrisk MS. Bare 3 til 5 prosent av personer med MS er diagnostisert før 16 år, og mindre enn 1 prosent får diagnosen før de er 10.
Symptomer på MS hos barn og tenåringer
Symptomer på MS avhenger av hvilke nerver som har blitt påvirket. Siden myelinskaden er spottete og kan påvirke noen del av sentralnervesystemet, er symptomene på MS uforutsigbare og varierer fra person til person.
Hos barn er MS nesten alltid den relapsing-remitting typen. Dette betyr at sykdommen veksler mellom relapses der symptomer blusser opp og remisjoner der det bare er milde eller ingen symptomer. Flares kan vare dager til uker, og remisjon kan vare måneder eller år. Til slutt, selv om sykdommen kan utvikle seg til permanent uførhet.
De fleste symptomer på MS hos barn er de samme som hos voksne, inkludert:
- svakhet
- prikking og følelsesløshet
- øyeproblemer, inkludert synstap, smerte med øyebevegelse og dobbeltsyn
- balansere problemer
- vanskeligheter med å gå
- skjelvinger
- spastisitet (kontinuerlig muskelkontraksjon)
- tarm- og blærekontrollproblemer
- utydelig tale
Vanligvis skjer symptomer som svakhet, følelsesløshet og prikking, og synsfare bare på den ene siden av kroppen om gangen.
Humørsykdommer forekommer ofte hos barn med MS. Depresjon er den vanligste, som forekommer i om lag 27 prosent. Andre hyppige forhold inkluderer:
- angst
- panikklidelse
- bipolar depresjon
- justeringsforstyrrelse
Omtrent 30 prosent av barn med MS har kognitiv svekkelse eller problemer med deres tenkning. De mest berørte aktivitetene inkluderer:
- hukommelse
- oppmerksomhet span
- fart og koordinering som utfører oppgaver
- Informasjonsbehandling
- ledende funksjoner som planlegging, organisering og beslutningstaking
Noen symptomer er ofte sett hos barn, men sjelden hos voksne. Disse symptomene er:
- beslag
- sløvhet eller ekstrem tretthet
Årsaker til MS hos barn og tenåringer
Årsaken til MS hos barn (og voksne) er ukjent. Det er ikke smittsomt, og det er ingenting som kan gjøres for å forhindre det. Det er imidlertid flere ting som synes å øke risikoen for å få det:
- Genetikk / slektshistorie. MS er ikke arvet fra foreldrene, men hvis et barn har visse kombinasjoner av gener eller en forelder eller søsken med MS, er de litt mer sannsynlig å utvikle den.
- Eksponering for Epstein-Barr-viruset. Dette viruset kan fungere som en utløser som setter av MS hos barn som er utsatt for det. Imidlertid er mange barn utsatt for viruset og utvikler ikke MS.
- Lavt D-vitamininnhold. MS er funnet oftere i mennesker i nordlige klima hvor det er mindre solskinn enn rundt ekvator hvor det er mye sol. Kroppene våre trenger sollys for å lage vitamin D, så folk i nordlige klima har en tendens til å ha lavere D-vitamininnhold. Forskere mener dette kan bety at det er en sammenheng mellom MS og lavt D-vitamin. I tillegg øker risikoen for flare med lave D-nivåer.
- Eksponering for røyking. Sigarettrøyk, både i førstehånds bruk og brukt eksponering, har vist seg å øke risikoen for å utvikle MS.
Diagnose av MS hos barn og tenåringer
Diagnostisering av MS hos barn kan være vanskelig av flere grunner. Andre barndoms sykdommer kan ha lignende symptomer og er vanskelig å skille mellom.
Fordi MS er så uvanlig hos barn og tenåringer, kan det hende at leger ikke ser etter det. Også, tester som en MR og spinalvæske viser ofte ikke endringene som vanligvis settes hos voksne med MS. Til slutt, det kan ikke være mye bevis på sykdommen hvis evalueringen gjøres under en remisjon.
Det er ikke en bestemt test for diagnostisering av MS. I stedet bruker en lege informasjon fra historie, eksamen og flere tester for å bekrefte diagnosen og utelukke andre mulige årsaker til symptomene.
For å få en diagnose må en lege se bevis på MS i to deler av sentralnervesystemet ved to forskjellige tider. En diagnose kan ikke gjøres etter bare en episode.
Tester som en lege kan bruke til å diagnostisere MS inkluderer:
- Historie og eksamen. En lege vil spørre detaljerte spørsmål om type og frekvens av barnets symptomer og utføre en grundig nevrologisk undersøkelse.
- MR. En MR viser om deler av hjernen og ryggmargen er skadet eller arret. Denne testen vil vise om det er betennelse i optisk nerve mellom øyet og hjernen, som kalles optisk nevitt. Dette er ofte det første tegn på MS hos barn.
- Spinal tap. For denne prosedyren fjernes en prøve av væsken rundt hjernen og ryggmargen og undersøkes for tegn på MS.
- Fremkalte potensialer. Denne testen viser hvor fort signalene beveger seg gjennom nerver. Disse signalene vil være sakte hos barn med MS.
Behandling av MS hos barn og tenåringer
Selv om det ikke finnes noen kur for MS, er det behandlinger som tar sikte på å forbedre bluss og forsinke utviklingen av sykdommen:
- Steroider kan redusere betennelse og redusere lengden og alvorlighetsgraden av bluss.
- Plasmautveksling, som fjerner antistoffene som angriper myelin, kan brukes til å behandle bluss hvis steroider ikke virker eller tolereres.
- Selv om medisiner for å redusere sykdomsprogresjonen har blitt godkjent av US Food and Drug Administration for bruk hos voksne, har ingen blitt godkjent for barn under 18 år.Imidlertid er disse medisinene fortsatt brukt hos barn, men ved lavere doser.
Spesifikke symptomer kan behandles med andre medisiner for å forbedre livskvaliteten.
Fysisk, yrkesmessig og tale terapi kan også være nyttig for barn med MS.
Spesielle hensyn og sosiale utfordringer
Å ha MS som barn kan forårsake følelsesmessige og sosiale utfordringer. Å håndtere en alvorlig kronisk sykdom kan påvirke barnet negativt:
- selvbilde
- tillit
- ytelse på skolen
- vennskap og relasjoner med andre i samme alder
- sosialt liv
- familie forhold
- oppførsel
- tanker om fremtiden
Det er viktig at et barn med MS har tilgang til skolerådgivere, terapeuter og andre mennesker og ressurser som kan hjelpe dem gjennom disse utfordringene. De bør oppfordres til å snakke om sine erfaringer og problemer.
Støtte fra lærere, familie, presteskap og andre medlemmer av samfunnet kan også hjelpe barn med å håndtere disse problemene.
Utsikter for barn og tenåringer med MS
MS er en kronisk og progressiv sykdom, men det er ikke dødelig og reduserer vanligvis ikke forventet levealder. Dette er sant uansett hvor gammel du er når den starter.
De fleste barn med MS øker gradvis fra relapsing-remitting type til irreversibel funksjonshemning. Sykdommen går som regel langsommere hos barn og tenåringer, og signifikant svekkelse utvikler seg omtrent 10 år senere enn når MS begynner i voksen alder. Men fordi sykdommen starter i en yngre alder, trenger barn vanligvis permanent hjelp ca. 10 år tidligere i livet enn de med voksne med MS.
Barn pleier å ha hyppigere bluss enn voksne i de første årene etter diagnosen. Men de gjenoppretter også fra dem og går raskere inn i befrielse enn folk som er diagnostisert som voksne.
Pediatrisk MS kan ikke helbredes eller forebygges, men ved å behandle symptomene, ta opp følelsesmessige og sosiale utfordringer, og opprettholde en sunn livsstil, er en god livskvalitet mulig.
