Oversikt
Hepatitt C-viruset (HCV) forårsaker betennelse og skader leverceller. I løpet av årtier oppstår denne skaden. Kombinasjonen av overdreven bruk av alkohol og infeksjon fra HCV kan forårsake betydelig leverskade. Det kan føre til permanent arrdannelse i leveren, kjent som cirrhosis. Hvis du har blitt diagnostisert med kronisk HCV-infeksjon, bør du avstå fra å drikke alkohol.
Alkohol- og leversykdom
Leveren utfører mange viktige funksjoner, inkludert avgiftning av blodet og mange viktige næringsstoffer som kroppen trenger. Når du drikker alkohol, bryter leveren ned, slik at den kan fjernes fra kroppen din. Drikker for mye kan skade eller drepe leverenceller.
Betennelse og langvarig skade på leverenceller kan føre til:
- fet leversykdom
- alkoholisk hepatitt
- alkoholisk skrumplever
Fet leversykdom og tidlig stadium alkoholisk hepatitt kan reverseres hvis du slutter å drikke. Imidlertid er skade fra alvorlig alkoholisk hepatitt og cirrhose permanent, og kan føre til drastiske komplikasjoner eller til og med død.
Hepatitt C og leversykdom
Eksponering for blodet av noen som har HCV kan overføre viruset. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har over tre millioner mennesker i USA HCV. De fleste vet ikke at de er smittet, hovedsakelig fordi den første infeksjonen kan forårsake svært få symptomer. Om lag 20 prosent av menneskene som er utsatt for viruset, klarer å bekjempe hepatitt C og fjerne den fra kroppen.
Noen utvikler imidlertid en kronisk HCV-infeksjon. CDC anslår at 60 til 70 prosent av de som er smittet med HCV, vil utvikle kronisk leversykdom. Fem til 20 prosent av mennesker med HCV vil utvikle skrumplever.
Effektene av å kombinere alkohol med HCV-infeksjon
Studier viser at betydelig alkoholinntak med en HCV-infeksjon er en helserisiko. En 1997 studie publisert i The Lancet viste at alkoholinntak på over 50 gram per dag (ca. 3,5 drinker per dag) fører til økt risiko for fibrose og ultimativ cirrhose.
Andre studier har bekreftet at overdreven bruk av alkohol øker risikoen for cirrose. En fransk studie av 6 600 HCV-pasienter konkluderte med at skrumplever forekom hos 35 prosent av pasientene som var gravide. Cirrose forekom hos bare 18 prosent av pasientene som ikke var gravide.
En JAMA-studie fra 2000 viste at bare tre eller flere daglige drikker kan øke risikoen for skrumplever og avansert leversykdom.
Alkohol- og HCV-behandling
Direktevirkende antiviral terapi for å behandle HCV-infeksjon kan føre til redusert risiko for leversykdom. Alkoholbruk kan imidlertid forstyrre evnen til konsekvent å ta medisinen. Noen ganger kan utøvere eller forsikringsselskaper være nølende med å gi behandling for HCV hvis du fortsatt drikker aktivt.
Å unngå alkohol er et klokt valg
Samlet viser bevis på at alkoholforbruk er en stor risiko for personer med HCV-infeksjon. Alkohol forårsaker skade som forbindelser ødelegger leveren. Selv små mengder alkohol kan øke risikoen for leverskade og avansert leversykdom.
Det er viktig for de som har HCV å ta skritt for å redusere risikoen for å utvikle avansert leversykdom. Planlegg regelmessige kontroller, besøk tannlegen, og ta passende medisiner.
Det er viktig å unngå stoffer som er giftige for leveren. Den kollektive effekten av alkohol på leveren og betennelsen forårsaket av HCV kan være alvorlig. De med en HCV-infeksjon bør helt avstå fra alkohol.
