Helse og velvære berører alles liv annerledes. Dette er en persons historie.
Tatoveringer: Noen mennesker elsker dem, noen lurer på dem. Alle har rett til sin egen mening, og selv om jeg har hatt mange forskjellige reaksjoner angående mine tatoveringer, elsker jeg dem absolutt.
Jeg behandler bipolar lidelse, men jeg bruker aldri ordet? Kamp.? Det innebærer at jeg mister kampen - som jeg absolutt ikke er! Jeg har behandlet psykisk lidelse i 10 år nå, og driver for øyeblikket en Instagram-side som er dedikert til å avslutte stigmaet bak psykisk helse. Psykisk helse min nektet da jeg var 14, og etter en periode med selvskader, så vel som en spiseforstyrrelse, søkte jeg hjelp når jeg var 18. Og det var det beste jeg noensinne gjorde.
Jeg har over 50 tatoveringer. De fleste har en personlig mening. (Noen har ganske enkelt ingen betydning - refererer til papirklippet på armen min!). For meg er tatoveringer en kunstform, og jeg har mange meningsfulle sitater for å minne meg om hvor langt jeg har kommet.
Jeg begynte å få tatoveringer da jeg var 17, et år før jeg søkte hjelp til min psykiske lidelse. Min første tatovering betyr absolutt ingenting. Jeg vil gjerne si at det betyr mye, og at meningen bak det er inderlig og vakker, men det ville ikke være sannheten. Jeg fikk det fordi det så kult ut. Det er et fredssymbol på håndleddet mitt, og da hadde jeg ikke lyst til å få noe mer.
Så tok min selvskad over.
Selvskade var en del av livet mitt fra 15 til 22. I 18 var det spesielt en besettelse. En avhengighet. Jeg var religiøst selvskadelig hver kveld, og hvis jeg ikke kunne av en eller annen grunn, ville jeg ha et sterkt panikkanfall. Selvskader overtok ikke bare kroppen min. Det tok over mitt liv.
Noe vakkert å dekke opp det negative
Jeg var dekket av arr, og jeg ønsket å få dem dekket opp. Ikke fordi jeg på noen måte ble skamfull over min fortid og hva som hadde skjedd, men den konstante påminnelsen om hvor plaget og deprimert jeg var, ble mye å håndtere. Jeg ønsket noe vakkert å dekke opp det negative.
Så i 2013 fikk jeg min venstre arm dekket opp. Og det var en lettelse. Jeg gråt under prosessen, og ikke på grunn av smerten. Det var som om alle mine dårlige minner forsvant for mine øyne. Jeg følte meg virkelig i fred. Tatoveringen er tre roser som representerer familien min: min mor, pappa og yngre søster. Et sitat,? Livet er ikke en repetisjon ,? går rundt dem i et bånd.
Sitatet er gått ned i familien min i generasjoner. Det var min bestefar som sa det til mamma, og onkelen min skrev det også i sin bryllupsbok. Moren min sier det ofte. Jeg visste bare at jeg ville ha det permanent på kroppen min.
Fordi jeg hadde brukt år til å skjule armene mine fra offentlig visning, bekymret hva folk ville tenke eller si, var det helt nervepirrende først. Men heldigvis var min tatoveringsartner en venn. Hun hjalp meg til å føle meg rolig, avslappet og rolig. Det var ingen plagsom samtale om hvor arrene kom fra, eller hvorfor de var der. Det var en perfekt situasjon.
Stepping out of uniform
Min høyre arm var fortsatt dårlig. Bena mine var arret, så vel som anklene mine. Og det ble stadig vanskeligere å dekke hele kroppen hele tiden. Jeg levde praktisk talt i en hvit blazer. Det ble min komfortteppe. Jeg ville ikke forlate huset uten det, og jeg hadde det med alt.
Det var min uniform, og jeg hatet det.
Somrene var varme, og folk ville spørre meg hvorfor jeg alltid hadde lange ermer. Jeg tok en tur til California med min partner, James, og jeg hadde på seg blazeren hele tiden uten bekymring for hva folk kunne si. Det var sweltering varmt, og ble nesten for mye til å bære. Jeg kunne ikke leve slik, og gjemmer meg hele tiden.
Dette var mitt vendepunkt.
Da jeg kom hjem, kastet jeg bort alle de verktøyene jeg hadde brukt til å skade meg selv. Gone var min sikkerhet teppe, min nattlige rutine. Først var det tøft. Jeg ville ha panikkanfall i rommet mitt og gråte. Men da så jeg blazeren og husket hvorfor jeg gjorde dette: Jeg gjorde dette for fremtiden min.
Året gikk og arene ble helbredet. Til slutt, i 2016, var jeg i stand til å få min høyre arm dekket opp. Det var et ekstremt følelsesmessig, livskiftende øyeblikk, og jeg gråt hele tiden. Men da det var ferdig, så jeg i speilet og smilte. Borte var den fryktede jenta hvis liv dreide seg om å skade seg selv. Bytte henne var en trygg kriger, som hadde overlevd de tøffeste stormene.
Tatoveringen er tre sommerfugler, med et sitatavlesning,? Stjerner kan ikke skinne uten mørke.? Fordi de ikke kan.
Vi må ta det tøffe med det glatte. Som den beryktede Dolly Parton sier,? Ingen regn, ingen regnbue.?
Jeg hadde en T-skjorte for første gang på syv år, og det var ikke engang varm ute. Jeg gikk ut av tatoveringsstudioet, frakk i hånden min og omfavnet den kalde luften på armene mine. Det hadde vært lang tid å komme.
For de som tenker på å få en tatovering, tror ikke du må få noe meningsfylt. Få det du vil ha. Det er ingen regler for hvordan du lever livet ditt. Jeg har ikke selvskadet i to år, og mine tatoveringer er fortsatt like levende som noen gang.
Og som for den blazer? Bruk aldri det igjen.
Olivia - eller Liv for kort - er 24, fra Storbritannia, og en mental helse blogger. Hun elsker alt gothic, spesielt Halloween. Hun er også en massiv tatoveringsentusiast, med over 40 så langt. Hennes Instagram-konto, som kan forsvinne fra tid til annen, finnes her.
