Oversikt
Meningitt skjer når membranene, eller meninges, rundt ryggmargen og hjernen blir hovne fra betennelse.
Fire typer meningitt er mulige:
- bakteriell: Den mest alvorlige og livstruende formen av meningitt. Denne typen kan være dødelig hvis den ikke behandles umiddelbart med antibiotika for å forhindre spredning av infeksjonen og ytterligere komplikasjoner.
- Viral (aseptisk): Den vanligste årsaken til en meningitt infeksjon. Denne typen er vanligvis ikke så alvorlig som bakteriell meningitt og går ofte bort uten å kreve behandling.
- fungal: Denne uvanlige typen er forårsaket av en sopp som kommer inn i ryggmargen fra blodet ditt.
- parasittiske: Denne mye mindre vanlige form for meningitt er forårsaket av parasitter.
Du trenger ikke alltid behandling for ikke-bakteriell meningitt. Infeksjonen kan klare seg selv. Meningitt kan forveksle med influensa, dehydrering eller gastroenteritt. Det kan også overses fordi symptomene kan være milde eller ikke alltid tydelige.
Søk øyeblikkelig legehjelp
Søk nødhjelp hvis du merker noen symptomer på hjernehinnebetennelse. Du bør også kontakte legen din dersom noen i nærheten av deg hjemme eller på jobb har blitt diagnostisert. Se opp for disse symptomene:
- Har alvorlig nakkestivhet uten tilsynelatende årsak
- opplever en konstant, smertefull hodepine
- føler seg disorientert
- føler seg syk og kaster opp
- kjører høy feber (101 F og høyere), spesielt med de ovennevnte symptomene
Tidlig behandling, innen 2 til 3 dager (mindre enn 1 dag anbefales), kan bidra til å forhindre langvarige eller alvorlige komplikasjoner. Bakteriell meningitt kan raskt bli dødelig eller forårsake hjerneskade i noen dager uten antibiotika.
Fysisk undersøkelse
Legen din vil gjennomføre en full fysisk undersøkelse som det første trinnet i å lete etter tegn på meningitt.
Først vil legen din spørre deg om dine symptomer, din medisinske historie, og om du har vært på noen siste turer til regioner med høyere grad av visse typer meningitt.
Deretter vil legen din kontrollere hele kroppen din for uvanlige merknader, tegn eller klumper. En purpur eller rødaktig hudutslett som ikke blir lettere eller forsvinner når du presser mot det, kan være et tegn på alvorlig infeksjon med en av bakteriene som forårsaker meningitt.
Legen din kan også se etter to spesifikke tegn på en meningitt infeksjon:
- Brudzinski's tegn: Legen din vil trekke nakken langsomt fremover. Halsstivhet og ufrivillig bøying av knær og hofter kan indikere meningitt.
- Kernigs tegn: Legen din vil bøye beinet på kneet og bøy benet fremover i hoften. Da vil de sakte rette beinet ditt. Intense smerter i ryggen eller låret kan indikere meningitt. Legen din kan gjenta denne testen på begge bena.
Nyere undersøkelser viser imidlertid at mange personer med meningitt ikke viser disse tegnene. Et negativt resultat på en av disse testene utelukker ikke muligheten for meningitt.
Bakteriekultur
For å ta en bakteriekultur, vil legen ta prøver av blodet ditt gjennom en nål i en vene i armen. Prøverne settes til side i små retter, kjent som petriskål. Bakterier eller andre små organismer kan vokse og bli mer rikelig i disse rettene.
Etter en viss periode (vanligvis noen dager), kan legen din se på bakteriene gjennom et mikroskop og diagnostisere de spesifikke bakteriene som forårsaker infeksjon i blodet.
Legen din kan også sette en prøve på et mikroskopdia og flekk det slik at bakteriene er enklere å se under et mikroskop. Resultatene av denne testen kan komme tilbake tidligere enn de fra en kultur.
Meningitt blodprøver
For å gjøre en blodprøve for tegn på meningitt, setter en tekniker en nål i en vene i armen og trekker ut en prøve av blodet ditt for å sende til et laboratorium for testing.
En fullstendig blodtelling (CBC) eller total proteinantall kontrollerer forhøyede nivåer av visse celler og proteiner som kan foreslå en meningittinfeksjon.
En prosalcitonin blodprøve kan også hjelpe legen din til å fortelle om en infeksjon er mer sannsynlig forårsaket av bakterier eller et virus.
Blodprøver kan også gjøres samtidig som en spinalkran for å sammenligne nivåene av celler, antistoffer og proteiner og bekrefte diagnosen.
Imaging tester
En avbildningstest, som datastyrt tomografi (CT), lar legen din ta detaljerte bilder av hodet og brystet for å lete etter tegn på hjerne- og ryggradsbetennelse forbundet med meningitt og bekrefte en diagnose.
En CT-skanning, i tillegg til magnetisk resonans imaging (MR) og røntgenbilder, kan også hjelpe legen din til å legge merke til andre ting som kan forårsake alvorlige symptomer på hjernehinnebetennelse, slik som:
- indre blødning (blødning)
- væskeoppbygging i vev (abscess)
- hevelse i hjernen
Disse forholdene kan gjøre det farlig eller umulig for legen din å utføre en spinalkran, så avbildningstester blir vanligvis gjort før legen din bestemmer om du skal gjøre en spinalkran.
Cerebrospinal fluid test
Dette er den eneste testen som virkelig kan diagnostisere meningitt. For å utføre denne testen, legger legen din en nål i ryggraden for å samle cerebrospinalvæske (CSF) som finnes rundt hjernen og ryggmargen. Derefter sender legen din CSF til et laboratorium for testing. Meningitt er ofte bekreftet når CSF-væsken din har:
- lave nivåer av sukker (glukose)
- høye nivåer av hvite blodlegemer
- høye nivåer av blodprotein
- forhøyet nivå av antistoffer som reagerer på infeksjon
En CSF-test kan også hjelpe legen din å finne ut hvilken type bakterier eller virus som forårsaket hjernehinnebetennelse.
Legen din kan også be om en polymerasekjedereaksjons (PCR) test.Denne testen kan analysere CSF-væsken for antistoffer som øker i antall under virusinfeksjoner for å bestemme hvilken behandling som skal fungere best.
Hjemme
I teorien er det mulig å gjøre Brudzinski og Kernig tester hjemme for å sjekke om meningitt. Du bør imidlertid fortsatt se legen din for en diagnose. Disse testene må utføres av en profesjonell - og selv da er de ikke pålitelige som en eneste diagnosemetode.
Husk at meningitt kan være farlig. Selv om du kunne diagnostisere det hjemme, ville du ikke kunne bestemme hvilken type du har, og noen typer er livstruende. Få akutt medisinsk hjelp hvis du har disse symptomene:
- nakke stivhet
- konstant, smertefull hodepine
- følelser av desorientering
- oppkast eller kvalme
- høy feber (101 F og høyere)
Slik gjør du Brudzinski-testen hjemme:
- Ligg flatt på ryggen.
- Skyv forsiktig og sakte på baksiden av nakken slik at hodet beveger seg fremover. For bedre resultater, må noen gjøre dette for deg.
- Legg merke til om hofter og knær bøyes ufrivillig når du løfter hodet. Dette er et positivt Brudzinski tegn, noe som betyr at du kan ha meningitt.
Og Kernig-testen:
- Ligg flatt på ryggen.
- Løft beina opp i hofte og bøy kneet til 90 graders vinkel.
- Løft forsiktig og sakte beinet opp på kneet.
- Merk om ryggen eller låret begynner å skade. Dette er et positivt kernig-tegn, noe som betyr at du kan ha meningitt.
Se alltid legen din for en diagnose.
Årsaker til meningitt
De forskjellige typer meningitt har ulike årsaker:
- Bakteriell meningitt skjer når bakterier går gjennom blodet ditt inn i CSF. Bakterier kan også komme inn i meningene og smitte dem direkte. Bakterier kan spres gjennom smittet blod.
- Viral (aseptisk) meningitt skjer når et virus kommer inn i din CSF fra blodet ditt. Dette kan skyldes mange typer virus, som herpesvirus, HIV, West Nile virus og enterovirus.
- Svampehinnebetennelse skjer når en sopp, for eksempel Cryptococcus, kommer inn i meninges eller CSF fra blodet ditt. Det er vanligst hos personer som har svake eller kompromitterte immunsystemer fra kreft eller hiv.
- Parasittisk meningitt skjer når en parasitt kommer inn i meninges eller CSF fra blodet. Det er ofte forårsaket av å spise eller drikke noe som er blitt forurenset av en smittsom parasitt som normalt bare smitter dyr.
Hva er utsikterna?
Bakteriell meningitt må behandles med en gang, eller det kan føre til alvorlige komplikasjoner, som for eksempel hjerneskade, eller bli dødelig.
Søk nødhjelp hvis du tror du har en bakteriell meningittinfeksjon. Tidlig og effektiv behandling kan redde livet ditt og redusere sjansen for komplikasjoner.
Andre årsaker kan gå bort etter noen dager uten behandling. Se legen din så snart du kan, hvis du mistenker at du har en meningittinfeksjon forårsaket av et virus eller en parasitt.
