For syv måneder siden flyttet jeg ut av et romslig, delt tre-roms rekkehus for å leve med kjæresten min i en 275 kvadratmeter en-roms leilighet. Jeg dro fra å ha ekstra lagring i garasjen for å dele en enkel kommode og et mikroskopisk skap. Plassen er stram, men jeg har aldri vært lykkeligere. Her er hvorfor.
Hvorfor har vi så mye ting?
Jeg har alltid hatt et tøft forhold til ting. Som barn elsket jeg å ta alle bøkene mine fra hyllen og omarrangere dem. Nye klær eller leker var spennende, men jeg elsket også et godt skap av renhet. I årevis ville jeg tilbringe en ettermiddag fylle opp et par poser å donere, bare for ting å raskt krype tilbake i.
Det var ikke før skapet mitt kollapset under den store vekten av mine ting ikke en gang, men to ganger, i løpet av uker på slutten av juniorsårsstudiet som jeg endelig hadde nok. Mens jeg stirret i avgrunnen av mine eiendeler, skjønte jeg at jeg ikke ville leve slik lenger. Det var ikke bare utmattende å måtte hele tiden sette alt tilbake på plass. Jeg var lei av å flytte den, grave gjennom den og organisere den. Jeg hatet å føle at dorm rommet mitt ble slukket levende av meg og mine romkamerater 'ting.
I løpet av de neste fem årene ble jeg kvitt mer enn 75 prosent av mine ting. Den siste store push kom før kjæresten min og jeg flyttet i sammen. Med hver boks donerte jeg, og hvert element jeg solgte, ble jeg mer og mer avslappet og litt svimmel.
Å rydde rot og massivt nedskalering har vært et av de beste valgene jeg noensinne har gjort. Jeg vil aldri gå tilbake til å bli begravet av ting. Downsizing har gitt meg så mye mer enn jeg har gitt opp.
5 fordeler med downsizing
1. Jeg har fått plass til å slappe av og ro i sinnet
Clutter gjør meg engstelig. Et rotete skrivebord gjør meg ufokusert, og min hjerne samsvarer ofte med soverommet mitt.
Jeg er ikke alene. En studie fra UCLA fant at kvinners stress økte når de snakket om ting i deres hjem og hva de skulle gjøre med alt. Med en blomstrende lagringsindustri og bestselgende decluttering bøker er det ingen overraskelse at våre ting gjør oss engstelige. Clutter overstimulerer hjernen og gjør det vanskelig å fokusere, ifølge en studie fra Princeton University.
Jeg føler meg ikke slik lenger. Jeg føler meg rolig og rolig så snart jeg går i inngangsdøren vår. Telleren er tydelig, og gulvet er plukket opp. Vårt hjem er en pause, ikke en årsak til stress. Det er ingen visuelt kaos eller overveldende hauger av ting. Det er nå et sted å slippe og hvile.
2. Jeg har mer tid
Downsizing og fritid ser ikke ut til å være relatert ved første øyekast, men de er sterkt forbundet. Vårt mindre hjem spiser mindre av vår tid. Jeg bruker mindre tid på å rydde, organisere og vedlikeholde hjemmet vårt enn noen gang før. Det tar oss bare 30 minutter en gang i uken å rengjøre stedet topp til bunn. Mine romkamerater og jeg kunne ikke engang takle det nedenunder i den tiden før.
Vi bruker også tiden vår annerledes nå. I stedet for å krasje på sofaen for en maraton-TV-sesong, leser vi bøker, chatter og går ut av huset mer.
Vår 27-tommers TV og mindre sofa er delvis ansvarlig, men vi er også mye mer klar over hvordan vi bruker vår tid nå. Vi beveger oss om plassen annerledes og bruker faktisk alt i stedet for å bruke 80 prosent av vår tid våken i et enkeltrom.
3. Jeg har forandret mitt forhold til ting
Jeg er mindre lokket av nye ting enn jeg pleide å være. Jeg får ikke samme spenning og eventuell nedtur fra å kjøpe ting. Vi bruker nesten alt vi eier regelmessig. Ved å gjøre det har jeg innsett at ting er ment å bli brukt, ikke holdt i perfekt stand. Våre eiendeler tjener en hensikt: De er nyttige og gir oss komfort, inspirasjon eller glede.
4. Jeg har kuttet ned på shopping
Jeg er ikke en stor shopper, men downsizing har kuttet shopping til nesten ingenting. Jeg vil ofte sitte på et kjøp i flere måneder før jeg faktisk kjøper den. Plassen er til en premie, og jeg må være helt sikker på at det er verdt å kjøpe. For å få ting til å passe, må noe annet vanligvis gå, og jeg er bare ikke villig til å gjøre handelen.
Vi har ikke plass til å lagre noe annet, så vi låner det vi trenger fra venner og familie oftere og deler hva vi har også. Ikke bare trenger vi ikke å bruke penger på en vare, vi får også se våre kjære mer. Alle vinner.�
5. Jeg har forbedret forholdet mitt
Kjæresten min og jeg er enda nærmere enn før. Forvisst, å flytte inn i et større rom sammen, kan også ha gjort det til en viss grad, men å leve i et lite rom har lært oss mye om hverandre og vårt forhold. Vi må fysisk gjøre plass til den andre personen og hva de vil. Og i det hele tatt kom vi til hjertet av våre prioriteringer og ønsker.
Vi har lært å le av de frustrerende øyeblikkene - som når den enkle 2-til-2-foten kjøkkentelleren ikke er stor nok for oss begge - i stedet for å slå på hverandre. Det er ikke plass til å stormme eller skjule dine følelser, ingen plass for vrede eller sinne. Vi kommuniserer bedre, for det meste fordi vi bruker mindre tid distrahert av våre ting og mer tid faktisk lytter og engasjerer seg med hverandre.
Bunnlinjen
Vi valgte å bo her. Det lille rommet er en sterk påminnelse om hva som er viktig for meg og hva jeg er villig til å gi opp. Denne lille leiligheten lar meg tilbringe mer tid med kjæresten min, lar meg forfølge de tingene jeg elsker, og gir meg muligheten til å reise mer. Denne følelsen av intensjon, valg og formål gir meg større kontroll over livet mitt og dets usikkerhet.
Downsizing gjorde også mine prioriteringer klare. Mine ting snakker volumer selv om det ikke tar opp mye plass. Alle de tingene jeg valgte å beholde reflekterer det som betyr mest for meg - helse og fitness, lesing, skriving og tid med venner og familie.
Den eneste ulempen? Det er ingenting for meg å organisere lenger når jeg kjeder meg eller kløe for et raskt prosjekt. Alt er allerede på plass.
