Vi er på et fly til Los Angeles. Jeg kan ikke konsentrere meg om den viktige UNICEF-talen som jeg skal skrive om den globale flyktningkrisen som skal presenteres mandag på Annenbergs plass for fotografering - en veldig stor sak.
Men tankene mine er racing og hjertet mitt gjør vondt etter å ha blitt helt stumped av to TSA-agenter som insisterer på å gi meg en "pat down"? i et privat rom, som vanligvis gjøres i rullestolen, i det åpne. Med døren til det lille rommet stengt, kjempet jeg meg for å stå som de spurte meg et spørsmål som jeg lurer på er enda lovlig å spørre: Var du født som dette?
Tydeligvis refererte de til min svekkede kropp som jeg trengte å lene meg på veggen, så vel som min walker, for å kunne stå. Mens jeg inviterer forespørsler om min tilstand for å øke bevisstheten om funksjonshemninger og bryte ned stigma, var tonen ikke en som fikk meg til å føle meg autorisert i øyeblikket.
Jeg forklarte tydelig at mens jeg ble født med en genetisk defekt, var? manifesterte seg ikke før voksen alder, at jeg bare ble diagnostisert i en alder av 30 år.
Deres svar, som trolig kom fra deres versjon av empati, var i stedet bare et verre spark i tarmene. Vel, det er bare forferdelig. Du er sikker på at mannen din giftet deg med denne måten. Hvilken velsignelse er han?
Som de fortsatte med klappet ned, var jeg bare dazed. Mitt uttalt selv hadde ingen anelse om hvordan å svare, delvis fordi jeg var forvirret om hvordan jeg følte meg og sjokkert at de kunne være så uhøflig.
John ventet tålmodig, allerede irritert med dem for å ta meg inn, så det hjalp ikke når de begge roste ham til høy himmel for å gifte seg med meg.
? Vi hørte din historie ,? de sa til ham, du virkelig er en velsignelse for henne.?
Min mann kunne se ubehag i øynene og mitt ønske om å bare komme seg ut av det, så han underholdt ikke sine kommentarer med et svar om seg selv, heller et søtt ord om meg, som han alltid gjør.
Sittende i flyet begynte kampen i meg for å forstå hva som hadde skjedd, å forvirre meg, sannsynligvis fordi jeg ikke hadde mine tanker på plass for å svare tidligere til TSA-agenter.
Jeg er ikke noe mindre av en kvinne, kone, følgesvenn eller partner fordi jeg bor med et funksjonshemning.
Jeg er ikke et offer fordi jeg bor med en progressiv muskelavslettende sykdom.
Ja, jeg er sårbar og på grunn av det, mer modig.
Ja, jeg har forskjellige evner, noe som gjør meg helt unik.
Ja, jeg trenger noen ganger hjelp, men det betyr flere øyeblikk å kose sammen og begrunnelse å si? Takk.?
Min mann elsker meg ikke. DESPITE min funksjonshemming. Tvert imot elsker han meg på grunn av hvordan jeg møter denne daglige kampen med verdighet.
Ja, mannen min er en velsignelse, men ikke fordi han? Giftet seg med meg slik som helst.?
Er forventningene til menneskeheten så lav at noen som gifter seg med en mann eller en kvinne med nedsatt funksjon, automatisk er en helgen?
Er standarder for å være? Ekteskapsmateriell? det forgjeves og tomt?
Hvorfor tror samfunnet fortsatt så lite på hva funksjonshemmede har å tilby til ekteskap, jobb eller samfunn?
Hvis du, eller noen du kjenner, har noen av disse småbevisste, uvitende og arkaiske ideer, vennligst gjør meg en tjeneste.
Våkn opp!
Legg merke til alle de verdifulle bidragene folk av alle evner gjør hver dag til deres relasjoner, familier og samfunn.
Smarte opp!
Opplær deg selv om problemene som står overfor mennesker med nedsatt funksjonsevne, for å bidra til å ødelegge stigma og diskriminering.
Stå opp!
Støtte folk og forårsaker fortalelse for inkludering og likestilling. Gå i snakk, selv om det kan være en sexy strut eller wobble som min.
Til slutt, hvis min unapologetiske åpenhet har gjort deg ubehagelig, minnes jeg at jeg tar stor stolthet i å være en del av det menneskelige mangfoldet og en kvinne som lever med funksjonshemming, spesielt som en prinsesse som reiser!
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Brown Girl Magazine.
Cara E. Yar Khan, født i India og oppvokst i Canada, har brukt de siste 15 årene med FNs humanitære organer, spesielt UNICEF, stasjonert i 10 forskjellige land, inkludert to år i både Angola og Haiti. I en alder av 30 år ble Cara diagnostisert med en sjelden muskelavsluttende tilstand, men hun bruker denne kampen som en kilde til styrke. I dag er Cara konsernsjef for sitt eget firma, RISE Consulting, som taler for verdens mest marginaliserte og sårbare mennesker. Hennes siste forlystelseseventyr er å forsøke å krysse Grand Canyon fra kant til kant i en dristig 12-dagers reise for å bli omtalt i dokumentarfilmen,?HIBM: Hennes uunngåelige modige oppdrag.?
